Paul George trop fort pour les Rockets, les Celtics gâchent une avance de 28 points

WilhemLF 10/2/2019 à 08h14 999

James Harden - Houston Rockets - Paul George - Russell Westbrook - Oklahoma City Thunder

Enorme cette saison, Paul George a détruit les Rockets de James Harden en s'imposant malgré un déficit de 26 points.

L'affiche de la nuit : Oklahoma City Thunder : 117, Houston Rockets : 112

On a assisté à un beau duel cette nuit entre Paul George et James Harden. Les deux hommes se sont rendus coup pour coup pendant toute la rencontre. Pourtant, à la mi-temps, on ne voyait pas trop comment ce match allait être disputé. Les Rockets affichaient 22 points d'avance (70 à 48) et Harden était déjà très chaud (25 pions). En face, George (17 points) et Russell Westbrook tentaient de donner le change mais entre Chris Paul (10 points à la mi-temps, 18 au total, en plus de 10 rebonds et 9 passes) et Eric Gordon (11 points à la mi-temps, 13 au total), le barbu était mieux entouré, d'autant plus que Westbrook s'est rendu coupable de pas mal de pertes de balle (5 à la mi-temps). Malheureusement pour les Texans, la deuxième partie de la rencontre ne se passera pas aussi bien. Westbrook continue de perdre des ballons (10 au total) mais il retrouve son volume de jeu habituel et termine avec un triple-double (21, 12 et 11), son neuvième consécutif. Il alimente ses coéquipiers, notamment Dennis Schroder (17 points), Terrance Ferguson (15 points) mais surtout Paul George. L'ailier ramène à lui tout seul sa franchise dans le match. Non seulement il défend sur James Harden avec un beau succès (le barbu va quand même terminer avec 42 pions, mais à 11/28 aux tirs et il a profité d'une période pendant laquelle Westbrook défendait sur lui pour marquer pas mal de points) mais il va en plus prendre feu de l'autre côté du terrain pour terminer la rencontre avec 45 points (12/22 aux tirs), 11 rebonds et 3 passes. Grâce à sa performance, le Thunder va passer un 42 à 20 lors du troisième quart et revenir à égalité. Le dernier quart-temps est plus indécis mais les 15 points de Paul George sur la période vont permettre au Thunder de s'imposer malgré un début de match râté. C'est d'ailleurs lui qui inscrit les 4 derniers points de son équipe sur la ligne de lancer. À noter que les Rockets ont eu l'occasion d'arracher le match nul puisqu'ils étaient à -3 à trois petites secondes de la fin et avec la balle dans les mains, mais la passe de leur nouvelle recrue Imam Shumpert va directement en touche.

Los Angeles Clippers : 123, Boston Celtics : 112.

Dans la famille "Je perds le match après avoir mené de plus de 20 points", le grand frère des Houston Rockets a aussi pointé le bout de son nez cette nuit. Si les Texans ont gâché une avance de 26 points, les Celtics ont fait mieux en réussissant à perdre leur rencontre cette nuit face aux Clippers malgré 28 points d'avance, là aussi dans le deuxième quart. Après un quart-temps, le duo Kyrie Irving (12 points)/Gordon Hayward (10 points) avait pourtant permis aux Celtics d'avoir déjà 23 points d'avance (43 à 20). Sous l'impulsion de leur banc (19 points, 5 rebonds et 3 passes pour Hayward au final, 10 points et 5 rebonds pour Daniel Theis, 12 et 5 pour Jaylen Brown et 16 points, en plus de 5 rebonds là encore pour Terry Rozier), les Celtics prennent même jusqu'à 28 points d'avance à quatre minutes de la mi-temps (68 à 40). Même si les Clippers se réveillent ensuite légèrement par l'intermédiaire d'Ivica Zubac (12 points et 9 rebonds) et Shai Gilgeous-Alexander (14, 4 et 5) les Californiens ont toujours 21 points de retard à la mi-temps. Mais dans le troisième quart, les hommes de Brad Stevens calent complétement pendant que Danilo Gallinari (19 points et 10 rebonds) mais surtout le trio Lou Williams (15,3 et 6), Landry Shamet (17 points), Montrezl Harrell (21 points et 6 rebonds) prend feu. Résultat, 12 minutes après la mi-temps, les hommes de Doc Rivers ne sont plus qu'à 7 points. De quoi largement récupérer le momentum et dérouler lors du dernier quart, remporté 42 à 26.

Utah Jazz : 125, San Antonio Spurs : 105.

Le Jazz a tranquillement écarté de bien faibles Spurs cette nuit. Les hommes de Gregg Popovich auront tenu un quart-temps (24 à 23 pour les Spurs après 12 minutes) avant de s'écrouler. Surement vexé d'avoir vu sa place au All-Star Game revenir à LaMarcus Aldridge, le Français Rudy Gobert a fait vivre un calvaire à son adversaire du soir. Si le Spur a tout de même terminé avec 15 points, 10 rebonds et 4 passes décisives, il n'a clairement pas eu son efficacité habituelle (5/16 aux tirs) alors que Gobert s'est lui baladé toute la rencontre (21 points, 13 rebonds et 4 passes à 8/10 aux tirs). De manière générale, en l'absence du premier rideau de la défense des Spurs Derrick White, c'est tout le Jazz qui s'est amusé. Aucun des joueurs du cinq majeur ne termine avec moins de 10 points (11 pour Joe Ingles, 11 points et 10 rebonds pour Derrick Favors, 23, 5 et 5 pour Donovan Mitchell et 16, 6 et 6 pour Ricky Rubio). Même les joueurs du banc ont participé à la fête avec notamment 17 points et 5 rebonds pour Royce O'Neal. Frocément, dans ces conditions, compliqué pour les Spurs de s'imposer, même si DeMar DeRozan marque 23 points et que le duo Patty Mills/Marco Belinelli cumule 25 points, 8 rebonds et 7 passes en sortie de banc.

Toronto Raptors : 104, New York Knicks : 99.

Pour la première de Marc Gasol en sortie de banc, les Toronto Raptors ont assuré l’essentiel en s’imposant à New York (99-104) en livrant un match assez moyen à l’image de leur superstar Kawhi Leonard (11 points à 4/15 au tir, 5 rebonds, 6 passes) peu en réussite. Heureusement pour l’équipe canadienne, le backcourt était dans un grand soir avec Kyle Lowry à 22 points (5/7 à 3-points) et Danny Green à 14 (4/6 à 3-points). Gasol (7 points, 6 rebonds en 19 minutes) a fait une très bonne impression avec un jeu de passe très intéressant, qui n’apparaît pas dans les stats, tant ses coéquipiers se sont montrés maladroits sur ses caviars. Côté Knicks, à noter le bon match de Kevin Knox (20 points) qui a tout tenté pour garder son équipe dans le match jusqu’à la fin.

Les Raptors connaissent un petit retard à l’allumage en attaque, avec 3 petits points inscrits en 4 minutes pour démarrer la rencontre. Les Knicks en profitent et passent un 14-0 conclu par deux actions spectaculaires de DeAndre Jordan : un alley oop avec la planche servi par Dennis Smith Jr et une violente claquette dunk (14-3). Kyle Lowry débloque le compteur après près de 5 minutes sans marquer et TO va un peu mieux en attaque. Avec également du mieux en défense, les hommes de Nick Nurse recollent à 6 points sur un panier à l’intérieur de Siakam (19-13). L’écart se maintien et Marc Gasol signe son entrée à 2 minute 20 du terme du premier quart. Toronto profite des ces premières rotations pour revenir à 1 point après deux lancers de Siakam (23-22) puis, suite à une bonne défense, Powell marque à 3-points pour donner l’avantage aux siens, après les 12 premières minutes de jeu (23-25).

Gasol signe un début de deuxième quart intéressant dans un rôle de passeur, mais ses coéquipiers ne convertissent pas ses offrandes. Il se distingue malgré tout par un hook shot et un tir à mi-distance, mais les Knicks restent dans le match (32-34). Le retour de l’ensemble des titulaires des Raptors à 5 min 50 de la pause ne permet pas aux visiteurs de prendre le large, au contraire les New Yorkais repassent devant sur un triple de DSJ (38-36). Les deux équipes sont maladroites dans un deuxième quart très poussif et ce sont finalement les coéquipiers de Kyle Lowry qui virent en tête à la pause (42-46).

Comme lors du match précédent face à Atlanta, les Torontois reviennent de la pause avec d’autres intentions. En moins de 2 minutes l’écart est de +10 en leur faveur après un lancer franc de Siakam (42-52) puis de + 13 après une nouvelle action du Camerounais, qui sert Leonard pour un lay up facile (46-59). Les Knicks s’accrochent et Kevin Knox inscrit deux tirs primés pour faire revenir les siens à deux reprises à 6 points, répondant à Lowry, auteur de trois tir à 3-points dans la période (61-67). La second unit accompagnée de Lowry, dans un premier temps remplacé ensuite par McCaw, est chargée de finir le troisième quart. Cela ne s’avère pas vraiment une réussite, puisque New York revient à -2 avant un panier au buzzer de Powell, qui donne finalement 5 points d’avance à TO avant l’ultime période (69-74).

Les joueurs de Fitzdale égalisent en début de quatrième quart sur un tir primé d’Allen (78-78). Les deux équipes se tiennent un temps, NY repasse même devant (86-85) avant que les Raptors ne signent un 12-4 avec deux tirs à 3-points consécutifs de Danny Green pour prendre 7 longueurs d’avance à 3 minutes 27 de la fin (90-97). Kawhi est très maladroit sur cette rencontre, au contraire de Kevin Knox qui ramène New York à 3 points, après son quatrième tir primé de la soirée (96-99). La fin de match est plus serrée que prévue et Toronto s’accroche à son avance en se montrant efficace aux lancers francs, scorant ses 6 derniers points sur la ligne de réparation tout en tenant la baraque en défense. Score final 99-104.

Par Mike Laviolle à Toronto.

En bref

- Belle victoire d'équipe des Pacers portés par Bojan Bogdanovic (23 points) et le presque triple double de Cory Joseph (10, 9 et 10) face aux Cavaliers (105 à 90).

- Trae Young (20 points et 11 passes) et Kemba Walker (37 points) se sont livrés un beau duel mais l'équipe du premier n'a jamais vraiment inquiété celle du second malgré les soutien de John Collins (21 points et 5 rebonds) et Kevin Huerter (17 points). Score final : 129 à 120.

- Les Bulls new look n'ont pas résisté aux Wizards (134 à 125) de Bradley Beal (31 points). À noter que l'ancien Bull Jabari Parker a réussi un gros match (20 points, 5 rebonds et 6 passes) en sortie de banc, bien accompagné par Chasson Randle (20 points également) et Bobby Portis (10 et 12).

- Toujours pas d'Anthony Davis (14 points, 16 rebonds et 6 passes) en fin de match pour les Pelicans qui se sont inclinés face aux Grizzlies (99 à 90) de Joakim Noah (19 points, 14 rebonds et 3 passes).

- Sans Giannis Antetokounmpo, les Bucks se sont faits éclater par le Magic (103 à 83) de Nikola Vucevic (15 points, 17 rebonds et 5 passes décisives) et Jonathan Isaac (17 points et 6 rebonds).