C'est un secret de polichinelle depuis plusieurs années : le commissionnaire Adam Silver pousse à la légalisation des paris sportifs. Une manne d'argent forcément intéressante pour la ligue, mais qui peut engendrer certains débordements. Le dossier est au coeur de l'actualité, suite à l'amende reçue par Rudy Gobert. Expulsé dans le match contre Cleveland, le Français a sous-entendu en conférence de presse que certaines erreurs du corps arbitral étaient liées aux paris sportifs. Dans la foulée, c'est le coach des Cavaliers J.B. Bickerstaff qui en a rajouté une couche. Selon lui, les joueurs et les entraîneurs reçoivent de plus en plus de pressions de la part de parieurs déçus des résultats. Ce lundi, un nouveau cap est franchi, avec la mise en cause d'un joueur, l'intérieur des Raptors Jontay Porter.
Selon les journalistes d'ESPN, Porter fait l'objet d'une enquête de la NBA sur plusieurs cas de paris suspects. Le 26 janvier contre les Clippers, la cote over/under le concernant était fixée à 5.5 points, 4.5 rebonds et 1.5 passe. Dans ce match, Porter est sorti au bout de 4 minutes en raison d'une aggravation de sa blessure à l'oeil. Sa ligne statistique était donc largement en dessous de la cote proposée. Ce soir-là, les plus gros gains réalisés portaient sur le under de Jontay Porter ! Re-belote, le 20 mars face aux Suns. Après 3 minutes passées sur le parquet, le Raptor a rejoint le banc, prétextant une maladie. Là encore, les gains les plus lucratifs concernaient la ligne statistique de Porter, avec certains paris qui s'élévaient à 20.000 dollars. Des sommes folles pour un joueur qui n'est qu'en two-way contract à Toronto.
Avant de connaître le verdict de l'enquête, Jontay Porter est écarté jusqu'à nouvel ordre des parquets. Dans l'immédiat, la franchise canadienne soutient son joueur, mais n'a fait aucune déclaration officielle. S'il est avéré qu'un membre de la famille de Jontay Porter a effectué ces paris, les sanctions pourraient alors être exemplaires et le joueur tout simplement banni de la ligue. Sur ses 26 matchs joués, le frère de Michael Porter Jr tourne à 4.4 points, 3.2 rebonds et 2.3 assists en 14 minutes.