- INDIANA 96 - 102 WASHINGTON
Le deuxième tour des Playoffs 2014 débutait cette nuit avec des Wizards en pleine confiance suite à leur victoire 4-1 contre Chicago, qui se déplaçaient dans l'Indiana, là où les Pacers ont eu tellement de mal à se défaire des Hawks d'Atlanta.
Les Wizards débutent le match de la meilleure des façons, en appuyant là où ça fait mal chez les Pacers. Les shoots longue distance et les contre-attaques font mener très rapidement Washington 8 à 0. John Wall et Nene sont très agressifs en défense, enchaînant deux contres chacun en moins de 6 minutes de jeu. Le match semble réellement être mal embarqué pour des locaux, déjà en difficulté face au jeu léché de Wash, 18-7. Nene continue de bloquer l'accès au panier pendant que Trevor Ariza récite sa partition à 3 points par coeur (11pts à 4/5). Fin du premier quart temps, le score est sans appel, 28-15.
Indiana se réveille enfin en début de deuxième quart, bien mené par David West, et infligent un 9-0 à leurs adversaires, 28-24. Le banc d'Indianapolis a beau insuffler un semblant de révolte, rien ne semble arrêter l'armada des magiciens (39-33). Roy Hibbert est lui majestueux avec 0 point, 0 rebond et 2 fautes en 10 minutes. Le duo Ariza-Nene, décisif face aux Bulls, est impérial ce soir (28 points à aux deux) et fait très mal aux Pacers. Au coup de sifflet, les hommes de Randy Wittman ont une belle longueur d'avance, 56-43.
Retour des vestiaires, l'Ariza pique toujours autant le nez de Larry Bird pendant que Hibbert continue de tirer la boude depuis le banc. Sans une présence dissuasive à l'intérieur chez les Pacers, Marcin Gortat, déjà en double-double, mène le débat aux rebonds, ce qui ne l'empêchera pas de prendre la première faute technique du match après un coup de coude sur Luis Scola.
Lance Stephenson sonne, lui, la révolte des siens dans les dernières minutes, infligeant un 10-0 aux Wizards, ce qui remet de suite les Pacers dans la course, 69-62 à la fin du troisième quart.
Rien est encore joué à l'entame du dernier quart temps mais les joueurs de la "Capitale" ne semblent pas lâcher prise et s'accrochent à ce match dominé de bout en bout jusque-là. Andre Miller y va même de son panier à 3 points. Peu utilisé face à Atlanta, le duo Evan Turner-Scola limite la casse, 80-71 à 9 minutes à jouer.
Portés par leur public, Indiana tente un énième come-back, mais en face le jeune Bradley Beal est chaud bouillant ! Avec 12 points en moins de 4 minutes, l'ex-Gator de Florida fait très très mal aux Pacers et comme si cela ne suffisait pas, Drew Gooden (12 points et 13 rebonds en 17 minutes) continue de dominer une raquette toujours orpheline de Roy Hibbert (5 fautes), 92-78.
Il reste 2 minutes à jouer, Washington est devant de 9 points (93-84) et semble être bien parti pour s'imposer à l'extérieur dès le premier match, le public quitte progressivement la salle. Les Wizards gèrent intelligemment leur avance, les 3 points de Copeland et George Hill (9 points en 30 secondes) n'y changeront rien, 102-96 score final.
Le trio Gortat (12 points et 15 rebonds), Nene (15 points), Gooden (12 points, 13 rebonds) domine une raquette d'Indiana avec un Hibbert nullissime (0 point, 0 rebond) malgré le match correct de David West (15 points, 12 rebonds) et Luis Scola (12 points). George Hill et Paul George (18 points chacun) auront été eux inefficaces face à l'adresse de Trevor Ariza (22 points, 6/6 à 3pts) et le talent de Bradley Beal (25 points, 7 rebonds et 7 passes).
Washington mène la série à 1 à 0 et récupère (déjà) l'avantage du terrain ! Ces Wizards 2013-2014 continuent d'écrire leur histoire dans des Playoffs de folie.