Towns fait un carton, duel au sommet entre Embiid et Jokic

L’affrontement entre deux des favoris pour le titre de MVP a tenu toutes ses promesses et à l’arrivé ce sont les Nuggets de Nikola Jokic qui ont pris le meilleur sur les Sixers de Joel Embiid (114-110). Denver a bien été mené de 20 points au cours du 2eme quart avant de bien réagir pour limiter la casse à la pause (58-53). Le retour des vestiaires donne lieu à un chassé croisé entre les deux formations et alors que le money time arrive, l’égalité est parfaite (92-92). Puis ce n’est ni Embiid ou Jokic qui vont faire une première différence, mais le rookie Bones Hyland en marquant 3 paniers de suite à 3 points. Joel Embiid ramène bien Philly a un point mais Jokic va avoir le dernier mot grâce a un panier improbable, en bout de contre attaque, en déséquilibre, sur la tête du pivot camerounais ! Les Sixers ne reviendront pas et Denver met fin à deux matchs sans victoire. Dans ce duel de pivots, Jokic termine donc avec 22 points, 13 rebonds et 8 passes, tandis que Embiid est a 34 points et 9 rebonds. A ses côtés James Harden est en quasi triple double avec 24 points, 11 passes et 9 rebonds, tandis que Tyrese Maxey est à 19 unités. En face, les soutiens de Jokic s’appellent donc Bones Hyland qui score 21 points avec des shoots clutchs et Will Barton avec 20 points. Le calendrier compliqué des Sixers se poursuit mercredi à Cleveland puis vendredi contre Dallas. 

Dans un match ultra offensif, remporté par les Wolves à San Antonio (149-139), Karl Anthony Town a fait exploser les compteurs en signant la meilleure performance au scoring de la saison en NBA avec 60 points ! Il réalise surtout un record en carrière et un record de franchise ! Le pivot ajoute en plus 17 rebonds pour une performance qui permet au Wolves d’être toujours en bonne position pour les playoffs. Dans cette partie, Minnesota a fait la différence au retour des vestiaires. Encore au contact à la pause (73-75), les Spurs vont exploser dans le 3ème quart en encaissant 46 points ! Ils ont beau en inscrire 33 et bien revenir dans le dernier quart, la défense n’est pas au rendez-vous. San Antonio a pourtant pu compter sur un duo Keldon Johnson - Dejounte Murray en forme avec 34 points pour le premier et 30 points et 12 passes pour le second. Côté Wolves, Patrick Beverley inscrit 20 points et D’Angelo Russell 19. 

Autre belle performance, celle de Evan Mobley. Le rookie y va de son record en carrière avec 30 points pour aider les Cavs à s’imposer contre les Clippers en prolongation (120-111). La marque est bien répartie à Cleveland avec 20 points pour Okoro et 24 pour Garland. En face, L.A en était à son cinquième match en 7 jours et Reggie Jackson et Marcus Morris étaient au repos. Ivica Zubac s’est mis en évidence avec 24 points et 14 rebonds.  

Atlanta peut dire merci à Trae Young. Alors que son équipe compte un déficit de 15 unités, le meneur plante 21 de ses 46 points dans le troisième quart-temps. Le momentum est passé en faveur des Hawks, qui malgré un retour de Portland dans le 4ème quart, bien répondu par un 3 de Kevin Huerter, va s’imposer 122-113. Déjà auteur de 47 points la nuit précédente, Young devient le premier joueur cette saison à inscrire plus de 40 points dans deux matchs en back-to-back. 

Malgré un mauvais premier quart (29-41), Charlotte l’emporte contre OKC 134-116, derrière 30 points de Terry Rozier et 27 unités de Miles Bridges. En face, Shai Gilgeous-Alexander fait de son mieux avec 32 points et 8 rebonds mais c’est une sixième défaite de suite pour le Thunder. 

Absent depuis le 9 janvier, Draymond Green était de retour pour les Warriors et il ne lui a fallu que quelques secondes pour délivrer une passe décisive pour un tir à 3 points de Stephen Curry. Curry qui fêtait son 34ème anniversaire, inscrit 47 points sur une défense des Wizards aux abois depuis plusieurs matchs. Derrière cette superbe performance, Golden State s’impose 126-112 sans trembler. Klay Thompson et Jordan Poole ont tous deux inscrit 20 points. En face, Kristaps Porzingis est à 25 points. Avec ce retour de Green, le « big three » des Warriors avec Curry et Thompson était donc réuni sur le parquet pour la première fois depuis juin 2019 ! 

Les Bucks s’imposent 117-111 à Utah pour la première fois depuis 2001 ! Pourtant devant à l’entame du dernier quart 93-89, le Jazz ne va plus trouver de solution en attaque en ne scorant que 18 points, à 28% au shoot dans la période finale. Pendant 9 minutes, Utah ne va inscrire que 4 paniers. Milwaukee passe devant et ne va plus lâcher. Giannis Antetokounmpo inscrit 30 points et ajoute 15 rebonds, Jrue Holiday marque 29 points, et Khris Middleton est à 23. En face, Donovan Mitchell score 29 points mais à 10 sur 32 aux tirs, tandis que Mike Conley inscrit aussi 29 points mais à 10 sur 13 au shoot. Rudy Gobert est en double double avec 18 points et 14 rebonds. 

Les Raptors s’imposent sur le parquet des Lakers 114-103. Jamais mené au score, ni même à égalité, Toronto a été devant toute la partie ! L’écart atteint les 24 points assez tôt derrière un Scottie Barnes auteur de 15 de ses 21 points dans le 1er quart. Gary Trent Jr ajoute 28 unités et Pascal Siakham 27 et voilà la franchise canadienne sur 4 victoires consécutives. En face LeBron James atteint 30 points en 40 minutes après avoir déjà joué 40 minutes la veille. 

La surprise de la nuit vient de Sacramento où les Kings l'emportent face aux Bulls 112-103, dans une partie bien gérée par les locaux. Le duo Fox - Sabonis a fait mal a Chicago avec 34 points pour le meneur, qui continue de scorer à foison ces derniers temps et 22 points de l'intérieur lituanien. En face Vucevic, DeRozan et LaVine dépassent tous les 20 unités mais c'est insuffisant pour des Bulls qui n'ont plus gagné à Sacramento depuis 2019.  

• Résultats NBA

Cleveland 120-111 L.A Clippers

Atlanta 122-113 Portland

Philadelphie 110-114 Denver

Oklahoma City 116-134

San Antonio 139-149 Minnesota

Golden State 126-112 Washington

Sacramento 112-103 Chicago

Utah 111-117 Milwaukee

L.A Lakers 103-114 Toronto

• Top 10