En l'absence de Isaiah Thomas c'est Derrick Rose qui hérite du rôle de meneur titulaire où il joue en moyenne 27 minutes par match. Les Cavaliers n'ayant que Jose Calderon à disposition en tant que réel meneur, les seules options réellement viables sont de laisser LeBron James, Dwyane Wade et J.R. Smith organiser le jeu.
Cela ne signifie pas pour autant que le temps de jeu de D-Rose va augmenter dans les jours à venir. Bien au contraire, son temps de jeu est limité dans le but de le garder en bonne santé pour les playoffs, et selon ESPN ce n'est pas prêt de changer.
Le MVP 2011 s'est exprimé suite à cette décision de le limiter à 31 minutes maximum par match :
Laissez-moi vous dire que je suis tout simplement heureux de faire partie de cette équipe, de faire partie de quelque chose qui est spécial selon moi. Il n'y a rien que je puisse faire contre une restriction de minutes. Mais j'ai eu tellement de blessures dans mon passé que j'y suis habitué. Peu importe ce que l'équipe et le staff voient et veulent, je suis prêt à coopérer pour avancer ensemble dans la bonne direction.
Bien que Derrick Rose soit efficace en ce début de saison avec en moyenne 15 points et 2,8 rebonds (mais seulement 1,7 passe !) à 47,9% de réussite aux tirs, c'est une décision très juste de le préserver. Il s'est d'ailleurs blessé à la cheville en début de saison, ce qui a sans aucun doute rappelé aux dirigeants des Cavaliers les antécédents malheureux de ce joueur sur le plan physique et cela les a certainement poussé à prendre cette décision.