Les Clippers giflent Milwaukee, première ratée pour Fournier, Westbrook porte les Wizards

• L.A Clippers 129-105 Milwaukee

Pas de Paul George, ni de PJ Tucker pour cette rencontre entre les troisièmes de la conférence Est et Ouest. Ce choc débute sur un rythme élevé, les possessions sont courtes et les tentatives à trois points pleuvent dans le Staples Center. Giannis Antetokounmpo est en forme avec les 7 premiers points de son équipe, tandis que Jrue Holiday est au four et au moulin. À la création, à l’interception, ou à la finition, le meneur est partout et termine le quart-temps avec 12 points et 5 passes. Ajoutez à cela un 7/11 à 3 points de la part des Bucks et les voilà en tête à l’issue de ce premier quart (26-38).  En manque de réussite de loin (18%) jusque-là, les Clippers vont chercher les points dans la raquette en ce début de 2e QT et profitent des échecs près du cercle de Giannis pour se rapprocher au score. Le Grec rate plusieurs lay-up alors qu’en face Terrance Mann (14 points) est agressif en attaquant le panier avec succès. Sur un tir à trois points réussi de Macrus Morris (seulement le troisième du match,) L.A reprend les commandes avant de voir Thanasis Antetokoumpo égaliser à 46 partout. Les Bucks sont en difficulté dans ce deuxième quart-temps perdu 31-17 et à la pause c’est bien Los Angeles qui mène après un shoot longue distance dans le corner de Nicolas Batum (57-55). 

Sur la lancée de leur bon deuxième quart, les Clippers redémarrent fort. Reggie Jackson (20 points) de loin, puis Kawhi Leonard et Morris à mi distance permettent aux locaux de créer un petit écart (68-59).  Milwaukee tente de retrouver de la réussite en attaque en se rapprochant du cercle et sur une perte de balle de Jackson, auteur juste avant de 6 points consécutifs, Jrue Holiday ramène les visiteurs à - 3 (76-73). L’écart fait le yo-yo dans ce quart-temps, puisque les Clipps reprennent de l’air grâce à un Reggie Jackson très chaud qui score par deux fois derrière l’arc. La défense de zone des Bucks ne fonctionne pas et les joueurs de Tyron Lue sont déchaînés. Batum de loin, puis Mann sur un gros and one, donnent 11 points d’avance à L.A (91-79). Après 3 QT, Los Angeles est solidement en tête (96-86).  

Les Clippers arrivent enfin à maintenir l’écart autour des 10 unités grâce notamment à NIcolas Batum (8 points, 7 rebonds). Le Français fait le show dans cet ultime quart, d’abord avec un block en bout de contre attaque sur DiVincenzo puis par une claquette dunk. Les joueurs de L.A brillent chacun leur tour. Après Jackson ou Batum, c’est au tour de Luke Kennard de prendre feu en enquillant quatre tirs primés de suite ! Ça fait + 17 (117-100) à 5 minutes du terme, Milwaukee est K-O debout ! Les Clippers s’imposent 129 à 105 et signent une grosse victoire. 

Giannis Antetokounmpo est le meilleur marqueur de la partie avec 32 points. Jrue Holiday est à 24 points et 7 passes, tandis que Kris Middleton (15 points) est passé à côté de son match. En face L.A a pu compter sur 4 joueurs à 20 points ou plus. Marcus Morris mène la danse avec 25 unités, suivi par Leonard (23 points, 9 rebonds, 8 passes). Luke Kennard signe son record de la saison avec 21 points à 5/6 à trois points. 

• Boston 109-115 New Orleans

Pour la première fois de la saison, les Celtics accueillent du public au TD Garden. 2500 personnes sont présentes pour assister aux débuts d’Evan Fournier avec Boston. Malheureusement pour lui, le Français va vivre une soirée très très compliquée avec un zéro pointé au scoring. Sans Jaylen Brown, les Celtics se reposent sur Jayson Tatum en début de rencontre. L’ailier est intenable et score 16 points dans le premier quart-temps. Sauf qu’en face un autre ailier All-Star est aussi en forme. Brandon Ingram répond au défi proposé par Tatum avec 10 points. Il est bien soutenu par Josh Hart, auteur lui aussi de 10 points, en sortie de banc, à 100% aux tirs. Derrière ce duo ultra efficace, les Pelicans sont en tête (32-27). Si Zion Williamson n’est pas très adroit, le collectif de New Orleans compense dans le 2e quart. Huit joueurs marquent au moins un point et derrière une bonne réussite longue distance (6/9) les visiteurs se détachent à la pause (55-64) face à des Celtics bien trop maladroits, à l’image d’Evan Fournier à 0 sur 6 au shoot, et ce, avec un des plus gros temps de jeu de son équipe. Au retour des vestiaires, le duo Smart-Walker, ramène Boston à égalité (70-70), mais Ingram et Zion leur répondent pour refaire l’avance des Pels (81-88). NOLA débute le dernier QT par un 12-3 avec un Williamson dominant. Alors qu’il reste 4 minutes, Boston est mené de 16 points (94-110). Emmené par un Jayson Tatum injouable offensivement, les locaux vont passer un 13-0 pour revenir à moins 3 à 40 secondes du terme. Brandon Ingram, discret dans cette dernière période, vient planter un sublime step-back à mi distance sur la tete de Tatum ! + 5 Pelicans, game over. New-Orleans l’emporte 115-109. 

Avec 34 points, Jayson Tatum est le meilleur marqueur du match mais l’ailier fut bien trop seul offensivement. Kemba Walker est à 23 points à 8/18 au tir. Evan Fournier termine avec 0 points à 0/10 dont 0/5 à trois points. En face Zion Williamson inscrit 28 points et Brandon Ingram 25. Josh Hart signe un gros double double (15 points, 15 rebonds). 

• Washington 132-124 Indiana

Sans Bradley Beal, Russell Westbrook s’occupe de tout à Washington. L’ancien du Thunder sort un triple double monstrueux pour se débarrasser de Pacers emmenés par un Domontas Sabonis toujours aussi impressionnant. Dans un match qui a vu près de 22 changements de leader et 20 égalités, les Wizards remportent leur deuxième victoire consécutive après 8 défaites en 9 matchs. Pendant toute la rencontre les deux formations se sont rendues coups pour coups. À la pause Indiana est devant d’un petit point (58-57) et nous avons droit à un duel de duos entre Sabonis et Brogdon d’un côté et Westbrook et Rui Hachimura (26 points) de l’autre. Dans le 3e quart, seul Sabonis va répondre présent pour les Pacers. L’intérieur porte son équipe et arrivé à l’entame de la période finale rien n’est joué (95-92). Alors que les deux équipes sont toujours à égalité, les Wizards vont connaitre un coup dur avec la blessure à la cheville de Daniel Gafford. Le joueur arrivé de Chicago à la trade deadline, intéressant jusque là avec 10 points et 5 rebonds, doit sortir sur un fauteuil roulant. On approche du money time et Indiana creuse un petit écart en prenant 6 points d’avance. En sortie de temps mort et en une minute Washington repasse devant  définitivement par l’intermédiaire de Westbrook et Avdija (12 points, 8 rebonds). Le MVP 2017 prend les choses en main dans ce dernier QT avec 17 points et les hommes de Scott Brooks concluent les cinq dernières minutes par un 22-8 pour l’emporter 132-124. 

Westbrook signe donc 35 points, 14 rebonds et 21 passes, le tout à 53,8% aux tirs !! Avec ce 16ème triple double de la saison (en 38 matchs), le meneur bat déjà le record de franchise du nombre de triple-doubles réalisés par un joueur des Wizards. Le précédent détenteur Darrell Walker avait cumulé 15 triple doubles en 283 matchs pour Washington entre 1987 et 1991. L'ancien joueur des Rockets devient le premier joueur à signer un triple double à + de 35 points et + de 20 passes.  À noter aussi le bon premier match de Chandler Hutchison avec 18 points. En face, Sabonis marque 35 points et ajoute 11 rebonds tandis que Malcom Brogdon inscrit 26 unités. 

• Résultats NBA

Washington 132-124 Indiana

Boston 109-115 New Orleans

Brooklyn 112-107 Minnesota

New-York 88-98 Miami

Detroit 118-104 Toronto

Houston 110-120 Memphis

Oklahoma City 106-127 Dallas

San Antonio 115-132 Sacramento

Utah 114-75 Cleveland

Golden State 116-102 Chicago

L.A Clippers 129-105