- Chicago 102-94 Philadelphie
On a enfin vu Philadelphie montrer un visage plus séduisant et un soupçon d'orgueil. Malheureusement, question volonté, les Sixers ont trouvé à qui parler. Les Bulls ne sont pas réputés pour laisser filer les matchs comme ça. En cours de quatrième quart temps, lorsque les pensionnaires du Wells Fargo Center se sont rebiffés pour revenir à 80-81, Chicago s'en est remis à D.J. Augustin (20 pts) et Taj Gibson (19 pts, 13 rbs) pour finir le boulot. Les troupes de Tom Thibodeau ont bien partagé le scoring avec quatre autres joueurs au-dessus des 10 unités. Joakim Noah a encore une fois noirci sa feuille de stats avec 14 points, 10 rebonds et 6 passes décisives, 4 contres.
En face, Thaddeus Young a pris ses responsabilités avec 24 points, 4 rebonds et 4 interceptions. Le backcourt a aussi assuré puisque Tony Wroten compile 17 points, 6 rebonds, 7 passes aux côtés d'un Michael Carter-Williams lui aussi tridimensionnel (16 pts, 9 rbs, 7 pds). Mais une défaite reste une défaite et cela commence à être lourd pour Philly. D'autant plus que les prochaines confrontations s'annoncent toutes aussi compliquées.
- Miami 96-101 Boston
Sans LeBron James, absent de dernière minute à cause de douleurs dorsales, le champion en titre est tombé à Boston. Le Heat avait pourtant commencé cette rencontre pied au plancher dans le sillage d'un Udonis Haslem (oui, oui…) intenable. L'intérieur a marqué 12 de ses 14 points dans le premier quart. Mais Miami est ensuite rentré dans le rang sans se trouver de véritable leader offensif. Malgré 11 rebonds, Chris Bosh a arrosé gaiement (6 pts à 3 sur 11). Dwyane Wade n'a pu faire mieux que 17 unités et 5 passes. En seconde mi-temps, le seul qui émerge vraiment côté floridien, c'est Chris Andersen. Le Birdman s'est fendu d'un beau 6 sur 7 aux tirs pour enfiler 16 pions et gober 8 rebonds.
Les Celtics, eux, n'ont rien lâché. Dans le money time, Rajon Rondo a sorti coup sur coup un bank shot et un teardrop au-dessus de CB1 pour assurer la victoire aux siens. Le meneur des C's frôle le triple-double avec 9 pts, 10 rebonds et surtout 15 passes. Avery Bradley, chaud à trois-points, et Brandon Bass l'assistent avec respectivement 23 et 18 unités.
- Charlotte 99-104 Brooklyn
Ça y est, Brooklyn est passé devant Washington, lui prenant le cinquième spot de la conférence Est. Cette remontée fantastique, impensable en début de saison, est le fruit d'une belle remise en question de la part de Jason Kidd mais aussi du niveau de jeu retrouvé de certains cadres. A commencer par Deron Williams. Entre les blessures et une série de prestations douteuses, D-Will s'est de nouveau imposé comme l'un des leaders offensifs de la franchise. Ses 25 points et 8 passes de cette nuit sont là pour le prouver. Joe Johnson (20 pts, 8 rbs) a aussi montré des choses intéressantes. Avec 17 unités, Shaun Livingston reste incontournable dans le 5 majeur malgré un repositionnement au poste 2 pour celui qui était la doublure de Williams à la mène. Mais la victoire aurait pu être plus confortable si les Nets n'avaient pas vendangé autant sur la ligne réparatrice (21 lancers francs convertis sur 35).
Al Jefferson (18 pts, 12 rbs) et Gary Neal (17 pts) ont tenté de maintenir les Bobcats à flots. Sans succès malgré une nette domination au rebond et un jeu plus collectif. La performance de Kemba Walker (7 pts à 2 sur 8) n'a probablement pas aidé Charlotte.
- Utah 86-96 Memphis
Memphis avance toujours, grâce à un fond de jeu retrouvé et une infirmerie bien moins remplie. Zach Randolph and co ont signé une belle -première mi-temps pour s'adjuger un matelas confortable. Et si le Jazz est parvenu à revenir au score (84-84), les Grizzlies ont mis les barbelés pour sceller leur mainmise sur la rencontre. Avec un beau double-double (21 pts, 11 rbs), Z-Bo mène la danse, juste devant Marc Gasol (20 pts, 10 rbs, 4 cts) et Mike Conley (18 pts, 7 pds, 3 ints). Les derniers finalistes à l'Ouest montrent les crocs et pourraient bien faire du dégât en cette fin de saison.
Utah a sans doute payé ses fautes un peu trop nombreuses que Memphis n'a pas manqué de sanctionner. Gordon Hayward, Trey Burke et Alec Burks cumulent 48 points et 15 passes tandis qu'Enes Kanter voit double (12 pts, 12 rbs). Mais les matchs se ressemblent pour les hommes de Tyrone Corbin. Il ne manque souvent pas grand-chose mais la défaite est au bout.
- Toronto 107-100 New Orleans
Après des mois confortablement installés sur le podium à l'Est, les Raptors voyaient leur troisième place menacée par une série de défaites et le comeback de Chicago. Il fallait donc remettre les choses à leur place et c'est New Orleans qui en a fait les frais. Orphelins d'Anthony Davis, sur le flanc à cause d'une infection respiratoire, les Pelicans ont manqué de tranchant en fin de match après avoir dominé pendant trois bons quarts temps. Eric Gordon (15 pts) et Tyreke Evans (18 pts) ont fait le boulot en première mi-temps avant de connaître plus de difficultés. Mention spéciale à Al-Farouq Aminu, auteur de 19 unités et 10 rebonds ainsi qu'à Alexis Ajinça (10 pts, 7 rbs).
Mais en face, il y avait DeMar DeRozan (31 pts) et Kyle Lowry (23 pts, 8 rbs, 5 pds). Bien suppléés par Greivis Vasquez (14 pts) dans le dernier acte, le backcourt de Toronto a fait mal. Amir Johnson est aussi à créditer d'une belle performance grâce à ses 17 points et 9 rebonds.