En mode MVP, LeBron James marche sur Cleveland !

• Cleveland 108-115 L.A Lakers

Cleveland, this is for you ! Le retour de LeBron James à Cleveland est toujours un évènement. Même si l’impact est moindre cette saison avec une salle des Cavs quasiment à huis clos (2000 spectateurs au lieu de 18000), le King a su marquer le coup et offrir aux Lakers une 10ème victoire en 10 matchs à l’extérieur cette saison. Pour son premier match dans l’Ohio depuis novembre 2018, le numéro 23 démarre fort et inscrit 17 des 34 points de son équipe dans ce premier quart-temps. Les Cavs tentent de résister grâce à Collin Sexton et Andre Drummond en insistant dans la raquette mais c’est compliqué. L’écart se maintient autour des 10 points et quand Cleveland se rapproche, LeBron remet un coup d’accélérateur avec un dunk tout en puissance juste avant la pause, même si Cedi Osman lui répond d’un 3 au buzzer (58-65).

On retrouve d’ailleurs le Turc en début de deuxième mi-temps qui enchaîne deux shoots longue distance et une interception. En seulement 3 minutes, les Cavs sont devant 70-69 et sont bien dans le match ! Les visiteurs sont à 0 sur 7 à trois points depuis le retour des vestiaires, LeBron James est lui à 1 sur 6 au tir. Ce dernier loupe son shoot au buzzer du QT et se retourne vers les tribunes où il se fait chambrer par un membre du management des Cavs. Une bien mauvaise idée, qui va réveiller le quadruple MVP alors que Cleveland est devant (89-87). Les joueurs de l’Ohio sont encore au contact à 5 minutes de la fin (98-100) puis le show LeBron se met en place, dans une salle qui l’a vu réaliser tant d’exploits. Le natif d’Akron envoie un shoot du logo avant d’enchaîner avec un lay up et un step back de loin. Cleveland ne lâche rien et revient encore à moins trois à 2 minutes du terme, mais James est bien trop fort. D’un nouveau trois points puis d’un sublime turnaround-fadeaway face à deux défenseurs, il enterre les espoirs de victoire de son ancienne franchise. Los Angeles s’impose 115-108. 

LeBron James termine avec 46 points 8 rebonds et 6 passes à 7 sur 11 à trois points. Dans le détail il inscrit 21 points dans le dernier quart temps à 9/10 au tir. Un Anthony Davis maladroit apporte 17 points tandis que Montrezl Harrel score 15 unités en sortie de banc. En face Cleveland n’a pas démérité derrière les 25 points et 17 rebonds de Drummond ou les 20 points de Cedi Osman. 

• Portland 122-125 Oklahoma City

En back-to-back et toujours privé de Nurkic et McCollum, Portland doit aussi faire sans Covington, soit trois titulaires habituels. Côté visiteur, Horford manque à l’appel et le Français Théo Maldeon (6 pts, 4 rebond, 4 passes) est dans le cinq majeur pour la première fois de la saison. Le premier quart temps n’est pas beau à voir pour les Blazers qui shootent à 12% à trois points à 1 sur 12. En face Oklahoma rend une copie propre et mène 34-24. La suite est meilleure pour Portland qui trouve du rythme en attaque mais a toujours autant de mal à défendre et est mené 69-60 à la pause.

Damian Lillard en difficulté au tir, c’est le jeune Anfernee Simons (21 ans) qui prend feu avec 12 pts dans le 3e quart temps et fait revenir les Blazers dans la partie (91-94). Le début de la dernière période voit enfin Portland passer devant sur un fadeaway de Carmelo Anthony (22 points). Un passage en tête de courte durée, puisque le Thunder enchaîne sur un 11-3 et creuse un petit écart. Simons continue d’impressionner avec un nouveau tir longue distance et un gros dunk ligne de fond mais les Blazers ne parviennent pas à faire de stops défensifs.  Ajoutez à cela une adresse longue distance qui ne décolle pas, à l’image d’un Damian Lillard maladroit (26 points à 8 sur 22 au tir dont 3 sur 12 à trois points) et le Thunder, en restant sérieux, s’offre une belle victoire 125-122, malgré la tentative de retour trop tardive de Portland. 

En plus de Lillard et Anthony, Simons (26 points, 6/10 à trois points) et Gary Trent Jr (22) dépassent les 20 unités. Oklahoma City a vu son collectif briller avec cinq joueurs au dessus des 10 points dont Shai Gilgeous-Alexander avec 24 pts, 9 rebonds, 6 passes et Mike Muscala avec 23 points. 

• En bref

Denver résiste au triple double de Luka Doncic (35/11/16) pour l'emporter 117-113 face à Dallas. Michael Porter Jr fait la différence dans le dernier quart-temps en inscrivant 11 de ses 30 points. Il termine à 6 sur 10 de loin. Les Nuggets ont aussi dû faire face à l'exclusion de Jamal Murray au milieu du 3e QT après un coup dans l'entrejambe de Tim Hardaway Jr. 

48 heures après leur premier affrontement, Brooklyn limite Miami, certes privé de nombreux joueurs, à 85 points et s'impose une nouvelle fois contre le Heat (98-85). Le Big Three des Nets et notamment James Harden fait la différence dans le money time  à 78 partout, en étant à l'initiative d'un 18-2 en cinq minutes. Harden score 26 points, Durant 24. En face Bam Adebayo est à 29 points et 10 rebonds.

Le report de Pelicans-Spurs a été annoncé quelques heures avant le début du match. Aucune des deux équipes n'a pu aligner les huit joueurs obligatoires pour pouvoir disputer une rencontre. Cela veut donc sûrement dire que les deux effectifs comptent de nombreux cas contacts. Pour rappel, San Antonio a affronté ce dimanche les Wizards, qui sortaient de plusieurs jours sans jouer à cause de cas de Covid dans leur effectif. 

• Résultats NBA

Detroit 119-104 Philadelphie

Indianna 129-114 Toronto

Orlando 117-108 Charlotte

Brooklyn 98-85 Miami

Cleveland 108-115 L.A Lakers

Dallas 113-117 Denver

Chicago 103-119 Boston

Golden State 130-108 Minnesota

Portland 122-125 Oklahoma

Memphis-Sacramento : reporté

New Orleans-San Antonio : reporté