Privé de sa star Ja Morant, Memphis connaît un début de campagne très difficile avec seulement 3 victoires en 14 matchs. Pour ne rien arranger, l'infirmerie des Grizzlies est déjà pleine à craquer. En plus des blessures au long cours de Steven Adams (opération du genou) et Brandon Clarke (déchirure du tendon d'Achille), la franchise doit faire sans Marcus Smart (entorse du pied gauche), Jake LaRavia (opération de l'oeil), Luke Kennard (ecchymose osseuse du genou gauche) et Xavier Tillman (genou gauche). Une véritable hécatombe ! Comme Memphis dispose d'au moins cinq joueurs absents les trois derniers matchs et indisponibles sur les deux prochaines semaines, la NBA a accordé deux hardship exceptions pour permettre aux dirigeants de recruter des jokers médicaux.
Comme premier renfort, les Grizzlies ont signé le guard Shaquille Harrison. Présent au training camp en septembre, le guard s'est fait couper avant la reprise et se projetait sur un départ vers l'Europe. Finalement, Harrison aura une seconde chance de faire son trou dans le roster. Sept saisons NBA au compteur pour autant de franchise, l'arrière est un journeyman référencé sur le circuit qui tournait l'an dernier à 8.8 points, 4.4 rebonds et 6.0 passes, lors de sa pige à Portland. Autre arrivée, celle de Jaylen Nowell. Agent libre cet été après quatre campagnes passées dans le Minnesota, il n'a finalement pas trouvé de deal garanti. Son dernier exercice chez les Timberwolves était pourtant intéressant en sortie de banc : 10.8 points, 2.6 rebonds et 2.0 passes en 19 minutes.