Cleveland dos au mur, les Warriors s'imposent à la dernière seconde

• NEW YORK KNICKS 102 – 93  CLEVELAND CAVALIERS

La folie du Garden frappe encore ! Après avoir mis du temps à rentrer dans leur match (54-45 pour les Knicks à la mi-temps), les Cavaliers se sont bien repris dans le troisième quart-temps, passant même au score devant les locaux au milieu du troisième quart (61-63 avec 6 minutes 27 à jouer dans la période). Cependant les Knicks, portés par la fantastique ambiance du Garden, ont mis le couvercle durant le dernier quart (29-22), grâce notamment à Jalen Brunson (29 points, 6 rebonds et 6 passes), et RJ Barett (26 points), qui sort un deuxième excellent match consécutif. Darius Garland aura été un grand artisan du sursaut d’orgueil de son équipe, lui qui termine la rencontre avec 23 points et 10 passes, à 9/16 au tir. Le meneur n’a cependant pas reçu beaucoup d’aide offensive de la part de Donovan Mitchell (11 points à 5/18, 6 pertes de balles), ni d’Evan Mobley, qui termine avec 12 timides points. Un des facteurs déterminants de la rencontre aura été, encore une fois, la bataille de l’intérieur : les Knicks ont dominé les Cavaliers au rebonds 47 à 33, et se sont permis d’aller chiper 17 rebonds défensifs… Il faudra impérativement corriger cela côté Cavs, ainsi que l’adresse extérieure (6/23 de loin hier…), mais à 1-3 dans la série, difficile de les voir renverser la vapeur…

• GOLDEN STATE WARRIORS 126 – 125 SACRAMENTO KINGS

Le derby Californien nous a encore réservé une superbe rencontre de basket hier soir – et à heure européenne (coup d’envoi à 21h30) ! Dès le début, les deux équipes se rendent coup pour coup : Curry et Wiggins initient et distribuent pour leur coéquipiers Jordan Poole, et Klay Thompson, tandis que chez les Kings le duo De’Aaron Fox - Domantas Sabonis mettent la pression sur la défense des Dubs dès l’entame. Les deux équipes repartent aux vestiaires sur un score de 65-69, sans que l’une ou l’autre équipe n’aie pu prendre le dessus sur l’autre. C’est durant le troisième quart-temps que les Warriors ont commencé à mettre les bouchées doubles (37-23), porté par le quatuor Curry – Thompson – Wiggins - Poole. Cependant, les Kings n’ont pas l’habitude d’abandonner. La troupe de Mike Brown a rendu la pareille aux Warriors durant le dernier quart, s’offrant même une occasion de passer devant à la dernière seconde sur un trois points d’Harrison Barnes, mais ce dernier n’a pas su concrétiser cette chance. Les Warriors reviennent à 2-2, et peuvent dire merci à Stephen Curry (32 points), encore une fois impérial, mais aussi à Klay (26 points à 9/15) et Jordan Poole (22 points). En face De’Aaron Fox « Mr Clutch » a encore livré une performance admirable (38 points, 9 rebonds, 5 passes). Le rookie Keegan Murray (23 points, dont 5/7 de loin) a aussi montré de très belle choses.

• ATLANTA HAWKS 121 – 129 BOSTON CELTICS

Après avoir concédé le match 3, Boston s’est repris en s’imposant à Atlanta 121 à 129. Les C’s ont mené toute la rencontre, affichant une belle réussite extérieure (16/40 de loin, soit 40%). Le duo Jayson Tatum (31 points, 7 rebonds, 3 contres) – Jaylen Brown (31 points) est encore une fois inarrêtable, tandis que Marcus Smart (19 points) et Derrick White (18 points) tiennent leurs rôles de lieutenants. En face, Trae Young a tout donné et termine à 35 points et 15 passes. De’Andre Hunter ajoute 27 points et 7 rebonds, tandis que Dejounte Murray sort un match complet avec 23 points, 9 rebonds et 6 passes. Seulement, en face, les finalistes NBA 2022 sont trop forts. Rendez-vous au TD Garden mardi pour un game 5 aux couleurs de « Win Or Go Home » pour les Hawks.

• MINNESOTA TIMBERWOLVES 114 – 108 DENVER NUGGETS

Les Wolves évitent le sweep. Après la désillusion du game 3, les Wolves se sont repris, mais le moins que l’on puisse dire, c’est que cela aura été tumultueux ! A 2 minutes de la fin, les loups menaient de 12 points (96-84), et se dirigeaient vers un victoire satisfaisante contre le numéro 1 de l’ouest. Cependant, les vieux démons des Wolves ont ressurgi : un 12-0 encaissé a permis aux Nuggets de décrocher la prolongation… Les Wolves se sont néanmoins bien repris dans le temps additionnel, grâce notamment à 2 trois points de suite de Nickeil Alexander Walker, qui se révèle décidément comme une excellente addition pour Minnesota, et un joli dagger de Anthony Edwards. Ce dernier aur encore une fois montré qu’il est, peu à peu, en train de devenir le véritable franchise player des Wolves : l’arrière explosif termine le match à 34 points, 6 rebonds, 5 passes et 3 contres. Mike Conley ajoute 19 points, Rudy Gobert 14 points et 15 rebonds, et Karl Anthony Towns 17 points.En face, Nikola Jokic aura été titanesque, et aura donné des sueurs froide au public du Target Center durant 52 minutes (43 points, 11 rebonds, à 15/26). 3-1 désormais dans cette étrange série. Les Nuggets essaieront d’enterrer les espoirs des Wolves mardi prochain à domicile… à moins que, comme l’avait dit Edwards a ses coéquipiers après le game 3, la série soit « loin d’être terminée » .. ?