Son passage chez les Warriors n'a fait qu'accroître sa réputation. Zaza Pachulia est un joueur dur au mal prêt à tous les sacrifices pour aider son équipe. Soupçonné de mauvais coups durant les campagnes de playoffs de Golden State - la polémique de la blessure de Kawhi Leonard en 2017 reste un What If pour les fans des Spurs - le pivot n'a eu le droit qu'à des miettes cette post-season. Titulaire en saison régulière, Pachulia n'a foulé le parquet que 26 petites minutes en 7 matchs sur les derniers playoffs. Devancé dans la rotation par Kevon Looney et JaVale McGee, le Georgien ne cadrait plus dans les plans de Steve Kerr. La signature de DeMarcus Cousins a définitivement scellé le sort de Zaza dans la Baie.
A 34 ans, l'intérieur va quand même rebondir une nouvelle fois en NBA et connaître sa sixième franchise en 15 saisons. Les Pistons lui ont proposé un contrat de 2,4 millions sur un an. Un deal sur le court terme qui va apporter de la dureté au frontcourt de Detroit. L'esprit des Bad Boys, le véritable ADN de la franchise, va de nouveau souffler dans le Michigan... mais sur le banc. Difficile d'imaginer, en effet, le Georgien avoir un rôle prépondérant chez les Pistons. Avec plus de 1000 matchs dans les pattes, Pachulia sera le backup de Andre Drummond et surtout un mentor XXL pour le All Star qui pourra bénéficier de son expérience. Pour faire de la place au champion NBA, Detroit a coupé l'intérieur Eric Moreland (2.1 points et 4.1 rebonds) dont le contrat n'était pas garanti.