En mal de temps de jeu, Willy Hernangomez avait clairement sommé la direction des Knicks de le transférer. Après une saison rookie de bonne facture (8.2 points et 7.0 rebonds), l’Espagnol n’était utilisé que 9 petites minutes par match cette année pour un faible rendement : 4.3 points et 2.6 rebonds. Le front office new yorkais a, donc, répondu à la demande du pivot et l’a envoyé du côté de la Caroline du Nord où il sera en concurrence avec Dwight Howard et Cody Zeller dans la raquette. En plein run pour accrocher un strapontin en playoffs, les Hornets s’attachent les services d’un intérieur prometteur qui pourra aider immédiatement les hommes de Steve Clifford dans leurs objectifs.
Une très bonne opération pour Charlotte, surtout à la vue de la contrepartie. Dans le deal, les Knicks reçoivent le besogneux Johnny O’Bryant, un poste 4 habitué au travail de l’ombre qui reste très limité offensivement : 4.8 points et 2.6 rebonds en 11 minutes. Il devrait très vite faire doublon avec Kyle O’Quinn dans la raquette de New York, orpheline de Kristaps Porzingis depuis cette nuit. Le plus intéressant pour les Knicks est, en fait, les deux choix de draft obtenus en retour qui prouvent bien que la franchise s’oriente une fois de plus vers une énième reconstruction.