Décidemment, Kelly Oubre Jr est surprenant. Celui qu’on appelle Tsunami Papi va devoir stopper net sa saison, alors qu’il était dans la forme de sa vie. La faute à une satanée blessure au pouce gauche, rien de catastrophique, mais suffisamment gênant pour l’empêcher de jouer. La durée d’absence est estimée de 4 à 6 semaines.
Phoenix F Kelly Oubre, Jr., will undergo minor procedure on his left thumb and miss rest of season, sources tell ESPN. Oubre's recovery will be 4-to-6 weeks. He heads into restricted free agency on best stretch of career: 20 PPG, 5.7 RPG since becoming starter post-All-Star break
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 21 mars 2019
Après 3 années mitigées à Washington, Oubre a donc changé d’air cet hiver pour poser ses valises à Phoenix dans le cadre du transfert de Trevor Ariza. Chez les Suns, il a explosé devenant rapidement la seconde option offensive de l’équipe derrière Devin Booker. Depuis le All-Star Game, sa progression est encore plus frappante. Il a brisé un plafond symbolique, en atteignant pour la première fois de sa carrière la barre des 20 points par match. Au-delà des statistiques, c’est son apport dans le jeu qui a été souligné. Il a montré à Phoenix un engagement remarquable en défendant dur et en faisant preuve d’un bagage athlétique d’une très grande qualité. Sa complicité avec les autres jeunes espoirs de l’équipe s’est développée en un clin d’œil. Au point qu’il a déjà créé une marque avec eux, les Valley Boyz. Ce groupe représente le nouvel état d’esprit des Suns avec la complicité de Booker, Deandre Ayton, Josh Jackson ou encore Mikal Bridges. Le public de Phoenix, est déjà tombé amoureux du jeune homme.
Désormais, une seule question va hanter l’esprit des fans, et elle arrive plus tôt que prévu. Samedi face aux Pelicans, Kelly Oubre Jr a encore réalisé une performance exceptionnelle pour signer son meilleur match en carrière à 32 points. La première fois qu’il marque plus de 30 points dans un match. Alors, avons-nous vu ce samedi le dernier match de Kelly Oubre sous un maillot des Suns ?
Oui, Kelly Oubre va maintenant pouvoir préparer tranquillement sa free agency, où un joli paquet de billets l’attend certainement. En contract year, Tsunami Papi a fait le nécessaire pour mériter un salaire élevé et c’est tout à son honneur. Mais sera-t-il gourmand ? Il est difficile d’estimer combien Kelly Oubre Jr et son agent vont demander à Phoenix, mais la pression est dans le camp des Suns. Avec ‘’seulement’’ 30 millions en banque, on va devoir investir intelligemment dans l’Arizona. Sachant que leur prochain choix de draft prendra probablement 10 millions du salary cap, les Suns n’ont plus que 20 millions à dépenser. Le mieux à faire sera peut-être d’attendre les autres offres. Kelly Oubre est un agent libre restreint et rien ne pressera en Juillet. Ainsi, ils auront rapidement une estimation de ce que le marché est prêt à offrir pour Oubre. Si cela dépasse les 20 millions, ils auront un choix crucial à faire en choisissant s’il sera oui ou non la seule signature de l’été. S’il n’est pas gourmand, alors ils pourront se payer en plus de lui un vétéran d’expérience, voir mieux en cas de trade au préalable (coucou T.J Warren). Les fans aiment Kelly Oubre et veulent le garder mais désormais, wait and see…