Dans le blockbuster trade entre les Lakers, le Jazz et les Timberwolves, Russell Westbrook a été envoyé du côté de Salt Lake City. Bien entendu, le meneur ne fait pas partie du projet de reconstruction du Jazz et devrait négocier prochainement son buyout. Une fois obtenu, il deviendra agent libre et pourra s'engager avec une autre franchise. Sous le feu des critiques en début de saison, Russ a accepté de sortir du banc chez les Lakers. Un changement de rôle qui fait de lui, l'un des sixièmes hommes les plus productifs de la Ligue : 15.9 points, 6.2 rebonds et 7.5 assists en 29 minutes. Seul point noir, son adresse qui a chuté dramatiquement pour atteindre 41,7% dont un affreux 29,6% longue distance. Malgré cette défaillance chronique aux tirs, plusieurs franchises sont intéressées par son dossier.
Cette semaine, l'insider Adrian Wojnarowski évoquait Washington comme potentiel point de chute. Une équipe que Russ connaît bien, pour avoir aidé les Wizards à se qualifier en playoffs en 2021. Les Bulls et le Heat sont également sur la short list. A Chicago, Westbrook retrouverait son ancien coach du Thunder, Billy Donovan. Mais, la piste la plus sérieuse provient de Los Angeles. Selon Shams Charania, le meneur a entamé des pourparlers avec la direction des Clippers. Des négociations qui font suite aux déclarations publiques de Paul George et Marcus Morris qui validaient la possible arrivée de Russ dans le groupe. Lors de la trade deadline, les Clippers se sont séparés de leurs meneurs, John Wall et Reggie Jackson, sans réellement les remplacer. Westbrook boucherait donc un trou béant au poste un.