Nul ne sait si Quin Snyder et tout son staff ont passé les derniers jours à brûler des cierges en priant pour que leur pivot titulaire revienne rapidement dans ces playoffs, mais il semblerait que quelqu’un les ait entendus. Mieux, le retour du géant français intervient alors que les californiens, eux, ont perdu Blake Griffin, out définitivement en raison d’une blessure au gros orteil.
En un peu moins de 24 minutes de jeu sur le parquet, Rudy Gobert a compilé 15 points, 13 rebonds et 2 contres, et a permis à son équipe de s’imposer 105 à 98. A égalité, la série est désormais relancée.
Après la rencontre, le français s’est exprimé sur son retour :
C’était super. Je ne pensais pas que j’allais pouvoir revenir si tôt. Je me suis senti très bien, vous savez, j’ai travaillé très dur pour essayer de revenir et aider mon équipe. Les gars ont été super en mon absence et c’est super d’être de retour.
Quin Snyder, quant à lui, revient sur un élément clé de la confrontation entre les deux équipes :
Le plus important était le rebond défensif. Nous avons été capables de sécuriser d’avantage de ballons. Ça nous avait fait vraiment mal le match précédent.
Le match 5 de mardi prochain pourrait être décisif. Gobert, qui dispute ses premiers playoffs, pourrait faire nettement pencher la balance du côté des Jazz maintenant que Griffin n'est plus de la partie. Utah ne s’est pas qualifié pour une demi-finale de conférence depuis que les Lakers les ont sweepé en 2010.