Il flottera sûrement comme une ambiance lourde au Moda Center mercredi soir. A l'occasion du coup d'envoi de la saison NBA 2018-2019, Portland recevera les Lakers new look et un certain LeBron James. Une affiche de gala qui devait réunir toute la famille des Blazers. Seulement, depuis un peu plus de minuit heure française, c'est toute la communauté des Blazers qui est en deuil. Paul Allen, propriétaire depuis trente ans des Trail Blazers, s'est éteint des suites d'un lymphome non-hodkinien.
En trente ans, le co-créateur de Microsoft a construit les fondations de la franchise de l'Oregon, participant à deux finales NBA (1990 et 1992) ainsi qu'à 23 campagnes de playoffs. Les Blazers et les Seahawks (dont Paul Allen était aussi proprio) perdent ainsi leur plus grand fan et aussi un des plus farouches avocats des small markets.
Personnage bien-aimé, sa mort suscite énormément d'hommages dont en voici quelques-uns :
We miss you.
— Trail Blazers (@trailblazers) 15 octobre 2018
We thank you.
We love you. pic.twitter.com/rxkn1IjJ0R
Deeply saddened by the passing of @PaulGAllen. I’ll miss him greatly. His gracious leadership and tremendous inspiration will never be forgotten.
— Pete Carroll (@PeteCarroll) 15 octobre 2018
The world is a better place because of Paul’s passion, commitment, and selflessness. His legacy will live on forever.
Just heard the news about the death of Paul Allen. I had the great honor of spending 7 years with him in Porltland. A great man who really loved the game and will be missed. RIP Mister Allen
— Nicolas Batum (@nicolas88batum) 15 octobre 2018