Les Sixers terrassent les Celtics

En l’absence de Joel Embiid, les Sixers sont venus à bout des Celtics (109/98). En l’absence de leur intérieur star, les hommes de Brett Brown ont des difficultés à mettre en place leur défense en début de rencontre. De l’autre côté du terrain, aucun joueur de Philadelphie n’ose se rapprocher du cercle et les problèmes de spacing de cette équipe sont criants. Leurs adversaires en profitent pour déployer un jeu offensif efficace et séduisant. Jayson Tatum (15 points/10 rebonds) et Kemba Walker (26 points) en profitent pour inscrire des paniers faciles, offerts par un jeu de passe séduisant. L’écart se creuse en début de deuxième quart-temps pour Boston mais un ancien de la maison, Al Horford (17 points/8 rebonds/6 passes), sort de sa torpeur pour ramener son équipe dans la rencontre. A la mi-temps, les Sixers ne sont menés que de sept points. Rien n’est fait. Au retour des vestiaires, portés par leur public, les joueurs de Philadelphie hausse leur intensité défensive et profitent des loupés adverses pour inscrire des paniers sur jeu rapide. Jaylen Brown est transparent alors que Gordon Hayward ne parvient pas à peser sur le jeu. Les hommes de Brad Stevens ne parviennent pas à limiter leurs adversaires et les Sixers prennent l’avantage au tableau d’affichage. Grâce à Kemba Walker et Marcus Smart (24 points), les C’s reviennent avant que ne débute le dernier quart-temps. En s’appuyant sur Josh Richardson (29 points/7 passes), Brett Brown ne fait pas d’erreur. L’arrière ne loupe rien, malgré la présence de défenseurs d’élite face à lui. Il permet à Philly de conserver leur avantage. Durant la première partie du dernier quart-temps, les C’s multiplient les offensives pour prendre le score mais la défense adverse, symbolisée par la performance de Ben Simmons (19 points/9 rebonds), ne craque pas. Dans les six dernières minutes, les C’s lâchent complètement et Philadelphie ne se fait pas prier pour creuser un dernier écart et l’emporter.

Le Thunder a rendu un bel hommage à Russell Westbrook pour son retour à Oklahoma City en lui offrant une vidéo et une belle salve d’applaudissements. Dès le début de rencontre, l’ambiance est électrique. OKC déploie un basket cohérent et intelligent face à des Rockets maladroits. Chris Paul (18 points/6 rebonds/5 passes/4 interceptions) est à la baguette alors que Shai Gilgeous-Alexander (20 points) et Danilo Gallinari (23 points/11 rebonds) sont à la conclusion. L’écart dépasse la quinzaine de points dès le premier quart-temps, la faute à des Texans qui ne sont pas dans le match, à l’instar d’un James Harden (17 points à 5/17 aux tirs) à côté de ses pompes. Seul Russell Westbrook (34 points) est une menace pour ses adversaires. La physionomie du match ne change pas lors du deuxième quart-temps. Le Thunder impose son rythme par l’intermédiaire de CP3 et l’écart se maintient. Le pseudo-réveil de James Harden en fin de première permet aux Rockets de se rapprocher à une douzaine de points. Au retour des vestiaires, The Beard semble enfin avoir trouver son rythme. Le jeu collectif des hommes de Mike D’Antoni fait peine à voir. Le Thunder ne panique pas et l’avance d’OKC est toujours importante. Avec le retour de James Harden sur le banc, l’écart dépasse même la vingtaine de points… Russell Westbrook déploie toute son énergie pour alimenter la marque mais le jeu proposé par les hommes de Billy Donovan fait la différence… Dès l’entame du dernier quart-temps, le match est plié. Le garbage time est bien long pour le retour de Russell dans son ancienne salle.

Les Wolves ont livré une belle prestation en s’imposant contre les Blazers (116/102). Grâce à un deuxième quart-temps qu’ils ont largement dominé par leur intensité défensive, les coéquipiers d’Andrew Wiggins (23 points/8 passes) ont définitivement pris l’avantage face à une équipe dépassée par l’intensité adverse. Damian Lillard (20 points/8 passes) fut peu inspiré lors d’une rencontre pliée dès la fin du troisième quart-temps. A noter que le français Jaylen Hoard en a profité pour s’illustrer durant le garbage time avec 8 points et 4 rebonds.

Qui dit français, dit Sekou Doumbouya. Pour la première fois depuis qu’il est titulaire, il n’ a pas dépassé la barre de la dizaine de points (seulement 8), la faute à de trop nombreuses fautes commises, ce qui a limité son temps de jeu à 19 minutes dans la défaite après prolongation des Pistons contre les Cavaliers (115/112). Le héros de cette rencontre ? Tristan Thompson avec 35 points et 14 rebonds. Revenus d’un large écart en leur défaveur dans le dernier quart-temps, les Cavs se sont appuyés sur un Kevin Love (17 points/9 rebonds) clutch pour l’emporter alors que Derrick Rose (27points/rebonds/5 passes) a loupé l’occasion de ramener les siens pour décrocher une deuxième prolongation. La nouvelle performance gargantuesque d’Andre Drummond (28 points/23 rebonds) n’y changera rien : la saison de Detroit est particulièrement morose.

• Résultats NBA

Boston 98 Philadelphia 109

Cleveland 115 Detroit 112 - PR

Portland 102 Minnesota 116

Houston 92 Oklahoma City 113