Toutes proportions gardées, peut-on imaginer, à travers cette épreuve, un bond en avant du basket-ball qui ravissent les fans qui ne ratent pas une seule chance de faire gagner leur équipe grâce à Jouerenlignefr.
Si on devait se fier à une courbe ascendante progressive de l'audience pour juger de sa professionnalisation, comme au rugby et au football, on peut dégager une ligne générale démontrant que les spectateurs sont, de plus en plus, nombreux à suivre avec passion les matchs importants de tirs au panier.
Pour se donner un ordre d'idée, 2,82 millions de téléspectateurs ont suivi la finale de l'Eurobasket, opposant l'Espagne, vainqueur, à la France, médaille d'argent, à Berlin, le dimanche 18 septembre 2022. Cette finale est classée comme l'émission n°1 chez les moins de 50 ans, ce qui nous donne un point de référence quant à la diversité et la relative jeunesse de l'auditoire des passionnés. Les principales chaînes se disputent les autorisations de retransmettre et les enjeux augmentent graduellement, à mesure que les grands propriétaires de chaînes tendent à vouloir imposer un monopole.
- Des conditions favorables pour occuper la une
C'est la première fois que la Coupe est coorganisée par trois pays, qui se répartissent les moments forts du tournoi. Les grandes villes sont à l'honneur, dont le Grand Manille aux Philippines, Okinawa au Japon et Jakarta en Indonésie.
Comme durant la Coupe de football, la fédération internationale a sélectionné 32 équipes du meilleur niveau, qui feront le spectacle tout au long de cette quinzaine de jours à rebondissements. 16 d'entre elles sont reçues par les Philippines, alors que le Japon et l'Indonésie se partagent équitablement celles qui restent.
- Espagne, États-Unis, Argentine, France, Grèce ?
L'Espagne est le dernier pays vainqueur de la précédente Coupe, et la France a régulièrement terminé la compétition aux places d'honneur ou décrochant des médailles de bronze.
Les États-Unis l'ont emporté cinq fois, détenant 12 médailles au total, notamment en 2014 et 2010, avec une très forte capacité à impressionner les équipes qui tenteront de rivaliser, face aux basketteurs à la bannière étoilée. La Serbie ou ex-Yougoslavie est la seule équipe à avoir fait aussi bien. La Russie, ex-URSS cumule aussi dix médailles.
- Une répartition inégale selon les continents
Chaque continent se voit réserver un certain nombre de places pour participer à la dernière sélection en Asie.
L'Europe est la plus diversifiée, et donc, la plus représentée, détenant 12 places que ses équipes peuvent briguer : il demeure encore 4 postes à prendre, pour les équipes n'ayant pas encore achevé le cycle de qualification.
L'Océanie, au contraire, peut obtenir entre 0 à 2 places, même si sa surface est surtout remplie d'océans.
L'énorme continent africain n'a droit qu'à 5 places, en fonction du niveau atteint par ses équipes. À cette heure, seule la Côte d'Ivoire a marqué suffisamment de paniers pour se joindre au concert des Grands.
Les Amériques, nord, sud et centrale, ont, quant à elles, déjà rempli leur quota de partants pour l'Asie, 7 équipes étant, d'ores et déjà, qualifiées pour le reste de la compétition, jusqu'à la finale, si elles ont la chance de poursuivre.
En Asie, deux places sont réservées aux pays-hôtes (donc deux sur trois), qui sont le Japon et les Philippines, l'Indonésie ayant dû renoncer.
- Tous les rangs sont honorables
Les quarts de finale, demi-finale et finale sont à élimination directe. Mais les perdants des quarts de finale disputent la compétition jusqu'au bout pour tenter de s'attribuer les places derrière le podium, qui se distribuent de 5 à 8.
- Le basket américain en NBA toujours au top
Par comparaison avec ce qu'on vient de dire du basket-ball européen, cela reste sans commune mesure avec l'attrait pour ce sport, tel qu'il s'est développé chez les professionnels américains, avec d'énormes enjeux publicitaires, pour les chaînes, leur association avec des bookmakers et de grandes entreprises américaines.
Les finales de NBA, en juin 2022, ont donné lieu à de vrais records. La rencontre entre les Celtics et les Warriors ont figé plus de 13 millions de téléspectateurs devant leur écran. En fin de match, on comptait 15,35 millions de spectateurs pour assister aux dernières minutes décisives.
La Game 5 était donc en tête des audiences chez les 18-34 ans et les 25-54 ans, pour le soir de la finale.
Avec de tels scores, on ne peut, certes pas, ambitionner des résultats identiques à la Coupe de football au Qatar, mais la progression demeure significative.