Gregg Popovich avait clairement expliqué que si Tim Duncan a été le visage des Spurs sur trois décennies, Kawhi Leonard, héros des dernières finales NBA, allait être l'avenir de la franchise texane.
Dans sa quatrième et dernière année de contrat rookie, Leonard espère pouvoir obtenir une extension de contrat avant le 31 octobre, mais apparemment les discussions entre les Spurs et le joueur sont au point mort, un peu à l'image de ce qui se passe du côté des Warriors avec Klay Thompson.
Leonard est un produit de San Antonio et il est un peu le Boris Diaw sur le périmètre des Spurs. A l'aise en attaque, acharné en défense, LeBron James l'a compris lors des dernières finales NBA, Leonard est un joueur très complet, avec un physique capable de faire mal des deux côtés du terrain, le tout au service de son collectif.
Après une saison à 12,8 points et 6,2 rebonds, des playoffs à 14,3 points et 6,7 rebonds, et trois derniers matchs à plus de 20 points face à Miami, le Spur et ses représentants espèrent pouvoir obtenir un contrat maximum de 90 millions de dollars sur 5 ans, mais la franchise de San Antonio ne serait pas prête à répondre à cette exigence financière selon Adrian Wojnarowski de Yahoo! Sports.
On se dirige tout droit vers un conflit interne style Phoenix - Eric Bledsoe. Il est évident que les Spurs ne vont pas lâcher leur joueur et si Kawhi Leonard se retrouve restricted free agent l'été prochain, les Texans s'aligneront sur toutes les offres externes, jusqu'à 15 millions de dollars par saison. Les Spurs peuvent s'appuyer sur cette règle des prolongations, car ils ont encore Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili pour tenir le leadership des Spurs cette année. La saison prochaine, il est probable que Duncan, 10 millions de dollars cette saison, fasse sa révérence, de quoi donner l'argent et une place de leader à Leonard.
Les Spurs ont encore quatre jours pour trouver une solution.