Elfrid Payton commence à peine sa découverte de Phoenix, mais son apport dans le jeu des Suns se fait déjà ressentir. L'équipe de Jay Triano, en perdition depuis de longs mois maintenant, avait désespérement besoin d'un vrai meneur. La mène des Suns était auparavant assurée par Isaiah Canaan et Tyler Ulis, qui n'ont clairement jamais été un minimum convaincants. Le trade d'Elfrid Payton, en échange d'un pauvre second tour de draft, était donc un mouvement malin. C'est assez rare pour le souligner mais parfois, Ryan McDonough sait se montrer malin dans ses décisions.
La différence s'est donc faite sentir directement. Avec Elfrid Payton, les Suns ont trouvé un meneur qui a pu organiser les forces en présence. Devin Booker, Josh Jackson, T.J Warren ou encore Dragan Bender avaient besoin de ça. Bien qu'il entre dans sa 4ème année en NBA, Elfrid Payton reste un talent à developper pour les Suns, comme les autres joueurs.
Elfrid Payton a diputé 5 matchs avec les Suns. Dès son arrivée avec la réception des Nuggets, Payton a réussi à soulager un effectif à court d'idées. Au bord du double, il a incrit 19 points (8/13), avec 9 passes et 6 rebonds. Des débuts prometteurs, et ces promesses se sont vite transformées en très bonne surprise. Deux jours plus tard, les Suns se déplaçaient à Oakland pour faire face aux Warriors. Ce match a fait couler beaucoup d'encre, mais Elfrid Payton a véritablement été le seul joueur des Suns compétent ce soir-là. Dans un désastre collectif (défaite de 46 points), le jeune meneur s'est senti bien seul. Lucide, il a planté 29 points sur la tête des Warriors, en faisant un match sérieux, alors qu'il ne disputait que son deuxième match avec les Suns. Il a inscrit plus d'un tiers des points de son équipe, sans lui, on aurait pu atteindre la barre des 65 voir 70 points d'écart sans forcer... Merci Elfrid ?
Son troisième match face au Jazz fut de nouveau satisfaisant. Il a tranquillement effectué le 9ème triple-doule de sa carrière, dans un match propre. Avec 13 points, 12 passes, et 11 rebonds, le rôle de Payton s'est affirmé. Enfin, son dernier match face à Portland prouve sa régularité nouvelle, avec un nouveau double-double (13 points, 11 passes).
Oui, à Phoenix, Elfrid Payton relance sa carrière. Il n'oubliera pas ses années à Orlando, où la galère qu'il a vécu lui a forgé un caractère. Ce même caractère qu'il a su montrer à peine son trade acté, avec 3 grands premiers matchs, où il a brillé collectivement et individuellement. Altruiste, habile au scoring et déjà disposé à l'esprit d'une équipe qui veut progresser à son rythme. Nous allons donc surveiller attentivement la fin de saison du petit Payton. Malheureusement, il ne rasera sans doute jamais le rat mort qui lui sert de chevelure, en revanche, il semble déterminé à chasser les vieux démons d'un début de carrière compliqué.