Pour accompagner LeBron James, on savait qu'il y aurait Kyrie Irving, Dion Waiters et Kevin Love; il ne manquait que le nom à mettre sur la feuille de match pour le poste de pivot. Chose faite avec David Blatt qui a choisi l'expérimenté Anderson Varejao pour jouer à l'intérieur. Tristan Thompson sera donc amené à suppléer Varejao. L'expérience du Brésilien a sans doute joué dans le choix du coach ainsi que sa présence dans les phases offensives.
Tristan Thompson, plus jeune, plus mobile, aura toutefois son mot à dire surtout s'il réalise de bonnes prestations comme il l'a fait durant cette pré-saison. Les Cavs doivent aussi assurer une présence défensive importante dans les matches. Il serait plus risqué de jouer sans véritable arme défensive à part LeBron James. Varejao devrait donc aider Cleveland dans les phases défensives. La concurrence à l'Est étant de plus en plus importante au fil des saisons, les matches se gagnent aussi avec une excellente défense. Pour faire face notamment à Joakim Noah, il faut un intérieur certes expérimenté mais ayant une intelligence défensive.