La nouvelle peut paraître surprenante aux premiers abords. A seulement 32 ans, Evan Turner stoppe sa carrière de joueur NBA pour se reconvertir dans le coaching. Alors qu'il était disponible sur le marché des agents libres, il vient bien de s'engager avec les Celtics... mais en tant qu'assistant coach, révèle l'insider Shams Charania. Il sera chargé du développement des joueurs. Un choix qui n'est pas si bizarre que cela. La dernière saison de Turner a été compliquée : d'abord tradé par les Trailblazers à Atlanta contre Kent Bazemore, il n'a participé qu'à 19 matches sous le maillot des Hawks, avant d'être de nouveau transféré à Minnesota, où il n'a pas mis un pied sur le parquet. Le voir revenir dans la franchise avec laquelle il a performé en 2016 est donc une demi-surprise.
Top prospect à sa sortie de l'Université d'Ohio State (20.4 points, 9.2 rebonds et 6.0 assists en junior), il avait été retenu avec le second pick de la draft 2010 par les Sixers. Pas vraiment convaincant à Philadelphie, il reste tout de même trop bon pour la politique de tanking menée par Sam Hinkie dès 2014. Il est donc transféré à la trade deadline du côté d'Indianapolis contre les restes de Danny Granger. L'espoir de le voir enfin éclore avec les Pacers sera de courte durée. Au bout de quelques semaines, il est au centre d'une bagarre de vestiaire avec Lance Stephenson. Laissé libre par Indiana, il signe avec les Celtics où il se révèle en tant que couteau suisse drivé par Brad Stevens. Du playmaking, du scoring et de la défense en sortie de banc, Turner apparaît comme le sixième homme idéal pour beaucoup de franchises. Portland tombe dans le piège en 2016 et lui offre un contrat de 70 millions sur 4 ans. Dans l'Oregon, il ne sera jamais à la hauteur du deal et sera utilisé avec parcimonie par Terry Stotts : 8.0 points, 3.8 rebonds et 3.0 passes en 24 minutes. Plutôt que de jouer les utilités en bout de banc pour un contrat minimum, Turner a donc choisi de se lancer dans le coaching. Un choix courageux qui peut faire des émules parmi des joueurs dans sa situation.