Après Julius Randle, sacré meilleure progression de l'année, les Knicks râflent un second trophée individuel. Ce lundi, la NBA a recompensé Tom Thibodeau avec l'award du Coach of the Year. Alors que les new-yorkais étaient attendus en bas de la Conférence Est, Thibs a réussi à insuffler une nouvelle dynamique au groupe au point de terminer à la quatrième place. Le coach a mis en place une défense solide comme base de jeu : 108.2 points encaissés sur 100 possessions, troisième de la Ligue. Avec un bilan de 41 victoires pour 31 défaites, les Knicks ont brisé une spirale de 7 saisons négatives et ont retrouvé les playoffs pour la première fois depuis 2013. Depuis Pat Riley en 1992-93, aucun coach des Knicks n'avait plus remporté cet award.
Il s'agit du second trophée de Coach de l'Année remporté par Thibodeau après celui de 2011 avec les Bulls. Un scénario similaire, où Thibs avait repris une équipe moribonde pour la mener en postseason avec des cadres comme Derrick Rose ou Taj Gibson que l'on retrouve à ses côtés, dix ans après. Avec un total de 351 points, Thibodeau devance seulement de 11 points, son dauphin Monty Williams. Le coach des Suns a lui aussi réalisé une saison incroyable en guidant les Suns à la seconde place de la Conférence Ouest. Cet écart entre les deux entraîneurs est le plus petit depuis la mise en place de ce format de vote en 2002-03. Sur la troisième marche du podium, on retrouve Quin Snyder avec 161 points. Logique pour un coach qui a placé le Jazz sur le toit de la NBA avec 52 victoires.