Après Taj Gibson, Aaron Brooks, Jimmy Butler, Derrick Rose, c'est au tour de Luol Deng de rejoindre le clan des anciens Bulls dans le Minnesota. Petit à petit, le coach Tom Thibodeau réunit le casting qui avait fait les beaux jours de Chicago au début des années 2010. Signé par les Lakers en 2016 avec un énorme contrat à la clé (72 millions sur 4 ans), Deng n'est jamais rentré dans les plans des Californiens, ni sur le parquet, ni dans les vestiaires, où son leadership aurait pu être utile. En deux saisons dans la Cité des Anges, le coach Luke Walton n'aura fait appel à lui qu'à 57 reprises. Pestiféré dans la franchise pourpre et or, Deng a obtenu son buy-out en début de mois et s'est même permis de faire une ristourne de 7,5 millions au front office.
Agent libre passé le délai des waivers, Luol Deng intéressait plusieurs équipes mais a finalement opté pour les Timberwolves. La présence de son ancien coach sur le banc a certainement pesé dans la balance. Après une saison quasi blanche, le niveau de Deng reste la plus grande inconnue dans l'équation. All Star en 2012 et 2013, il était au top de sa forme un ailier all around capable d'allumer la mèche longue distance sur ses dernières bonnes saisons au Heat en 2015. Son expérience peut s'avérer bénéfique au groupe dans sa quête de playoffs, mais son temps de jeu ne devra pas être au détriment des jeunes loups qui demandent à se développer.