New Orleans avait des ambitions en début de saison avec l'avénement du Most Improved Player, Brandon Ingram et un Zion Williamson, enfin remis à 100%. Le bilan en fin d'année est plus que décevant. Avec 31 victoires pour 41 défaites, les Pelicans n'ont même pas accroché le wagon du play'in. Désigné bouc-émissaire de cet échec, le coach Stan Van Gundy prend déjà la porte, rapporte la chaîne ESPN. Sur le papier, l'effectif des Pels a de quoi faire saliver, mais Van Gundy n'a jamais réussi à trouver la bonne carburation. Avant la pause du All Star Game, l'équipe affichait le 29ème Defensive Rating (116.3 points) et le 6ème Offensive Rating (115.6 points). Des chiffres qui se sont complètement inversés dans la seconde partie de saison : 7ème Defensive Rating (110.4 points) et 21ème Offensive Rating (110.4 points). Les blessures de Lonzo Ball, Josh Hart ou Zion Williamson sur les derniers matches n'ont pas arrangé les affaires de Stan Van Gundy.
Viré de Detroit après la saison 2017-2018, le coach subit un nouveau revers. Van Gundy paie également le manque d'application de ses joueurs en fin de match. Les Pelicans présente un bilan de 3 victoires pour 10 défaites dans les rencontres se tenant 3 points d'écart ou moins. New Orleans a aussi perdu 14 matchs, alors que l'équipe menait de plus de 10 points, un record dans la Ligue. Des résultats en dents de scie qui ont agacé SVG plusieurs fois cette saison. Sa relation avec les joueurs et le front office n'était donc pas au beau fixe. Pour le remplacer, plusieurs noms circulent déjà : Jason Kidd (assitant aux Lakers), Charles Lee (assistant aux Bucks), Jacque Vaughn et Ime Udoka (assistants aux Nets).