La nouvelle n'était pas forcément dans les tuyaux, surtout depuis le transfert de Karl-Anthony Towns chez les Knicks, mais Rudy Gobert vient bien de prolonger l'aventure chez les Timberwolves. Selon l'insider Shams Charania, le Français signe un nouveau contrat de 110 millions sur trois ans pour le lier à la franchise jusqu'en 2028. Dans les faits, Gobzilla touchera près de 44 millions cette saison, mais déclinera sa player option à 46,7 millions l'été prochain. Une baisse de salaire qui lui permet d'ajouter deux années supplémentaires à son contrat et de donner un peu plus de flexibilité financière à Minneapolis. A noter que ce nouveal deal inclut un trade kicker et comporte une player option sur la dernière année.
Encore dans le rouge il y a quelques semaines, les comptes de la franchise s'allègent quelque peu et l'effort financier consenti par Rudy pourrait permettre de prolonger Naz Reid ou Julius Randle, possiblement agent libre la prochaine intersaison. Elu meilleur défenseur de la ligue pour la quatrième fois, le tricolore s'installe lui dans la raquette des Timberwolves sur la durée. Avec le départ de KAT, Gobert va devoir travailler son entente avec Randle, qui n'est pas forcément reconnu pour ses qualités défensives. Le bon parcours de Minny l'an dernier doit beaucoup à la présence du Français dans la raquette, dans une équipe qui avait de très loin le meilleur Defensive Rating en NBA : 109 points encaissés sur 100 possessions. Une valeur à conserver si Minnesota veut rééditer ses performances de 2024.