Il y a trois ans encore, Isaiah Thomas était inconnu dans le monde de la balle orange. Et lorsqu'il s'est présenté à la draft en 2011, personne ne se doutait que ce joueur d'1m75 allait devenir l'un des 20 meilleurs marqueurs de la NBA aujourd'hui et un potentiel MIP. Sélectionné en dernière position de la draft, au 60ème pick, rien ne laissait présageait un talent de leader, et pourtant, Isaiah est devenu un joueur incontournable de la conférence Ouest et des Sacramento Kings. À chaque rencontre, il donne tort aux 29 équipes qui ont préfér" choisir un joueur plus grand, plus athlétique mais moins talentueux.
- "Je veux le meilleur "litte guy" de toute l'histoire de la NBA"
En plus de sa 60ème position qui lui fait office de motivation, Thomas a l'ambition de marquer son empreinte sur la NBA en étant le meilleur petit joueur de l'histoire. Impossible ? Impossible ne fait pas partie du vocabulaire d'Isaiah Thomas. Il le prouve match après match, saison après saison. Même si la tâche s'annonce difficile, le point guard des Kings peut tout de même espérer écrire son nom dans le marbre en devenant l'un des meilleurs meneurs de la Ligue. Pour cela, il peut compter sur son talent, qui est actuellement l'un des plus impressionnants de la NBA.
- Un joueur hors pair
IT a une capacité à enfiler les paniers hors du commun. Sa petite taille ne l'empêche pas de se faufiler dans les défenses adverses pour poser un lay-up sur le pivot d'en face. Mais sur ses 20 points scorés il n'y a pas que des doubles-pas en pénétration. Certes son flotteur et son runner sont redoutables, mais Thomas est également capable d'arroser à toutes les distances avec une efficacité redoutable. Voici un tableau récapitulatif de sa sélection de tirs, en comparaison avec Kyrie Irving.
Zone | Isaiah Thomas | Kyrie Irving |
Dunk et Lay-up | 158/235 - 67,8% | 150/266 - 56,7% |
Dans la raquette | 93/225 - 41,3% | 44/118 - 37,3% |
Entre 4 et 6 mètres | 60/139 - 43,2% | 76/176 - 43,2% |
Entre 6 mètres et la ligne des 3 points | 75/160 - 47% | 102/264 - 38,6% |
3 points | 125/355 - 35,2% | 117/319 - 36,7% |
Le meneur de Sacramento possède une palette offensive très variée, causant d'énormes problèmes à ses défenseurs. 25% de ses attaques sont jouées sur Pick & Roll, 17% en isolation (un-contre-un), 23% des transitions, et enfin 23% des shoots en Spot Up.
Le natif de l'Etat du Washington n'est pas qu'un scoreur. Sa capacité à distribuer le ballon -6,4 passes décisives de moyenne-, et à dicter le rythme des attaques des Kings, en font un joueur à l'impact impitoyable.