Dans la défaite le 8 novembre dernier sur le parquet des Warriors, l'ailier des Hawks De'Andre Hunter s'est blessé au poignet droit. Des examens approfondis ont révélé des dommages au niveau du tendon qui nécessitent une intervention chirurgicale. Une mauvaise nouvelle pour Atlanta qui sera privé de son titulaire pour une durée minimum de 8 semaines. La poise s'acharne sur Hunter qui avait déjà été opéré du genou droit en février pour une indisponibilité totale de 49 matchs. Revenu sur les parquets en playoffs, l'ailier s'est ensuite déchiré latéralement le ménisque contre les Knicks, l'obligeant à rester sur le banc pour le reste de la campagne post-season des Hawks.
La progression sur le début de saison sophomore de De'Andre Hunter avait forcé le respect des observateurs : 17.9 points à 51,7% aux tirs, 5.6 rebonds et 2.3 assists sur les 17 premières rencontres. Un bond statistique stoppé net du fait de ses blessures récurrentes. De nouveau aligné dans le 5 majeur cette saison, le Hawk a eu un gros problème au démarrage - 10.8 points et 2.7 rebonds en 28 minutes - comme l'ensemble de l'équipe qui présente un bilan décevant de 5 victoires pour 9 défaites. Pour remplacer Hunter dans le starting five, le coach Nate McMillan a opté pour Kevin Huerter ce dimanche dans la victoire encourageante contre les Bucks. L'autre membre de la cuvée 2019, Cam Reddish, devrait également recevoir plus de minutes, tout comme le vétéran Danilo Gallinari.