Cleveland et Minnesota déroulent, Denver et New-York triomphent

• Magic 83 Cleveland 97 

Le premier match des playoff se solde par une défaite d'Orlando face à Cleveland. Menés dès l'entame, le Magic a peiné à exister durant cette rencontre. Maladroite dans tous les compartiments du jeu (33% aux tirs, 22% de loin), la franchise de Floride s'est faite cueillir sous les cercles (54 rebonds totals contre 40 dont 44 défensifs contre 29). Evan Mobley (16 points, 11 rebonds) et Jarrett Allen (16 points, 18 rebonds) ont parfaitement joué leurs rôles des deux tours. En attaque, Darius Garland (14 points, 8 passes) a fait tourner la boutique tandis que Donovan Mitchell (30 points) a pris la majorité des responsabilités offensives à son compte. En face, Paolo Banchero (24 points, 7 rebonds, 5 passes) réussit son entrée en post season mais perd tout de même 9 ballons. Franz Wagner (18 points, 7 rebonds) et Jalen Sluggs (13 points) finissent meilleurs marqueurs derrière lui sans toutefois réaliser de belles performances. L'expérience et le talent des joueurs sont du côté de Cleveland, à voir si le jeu collectif et la jeunesse réussiront au Magic. Le match 2 aura lieu dimanche.

• Suns 95 Timberwolves 120 

Large défaite également de Phoenix qui s'incline face à Minnesota. Loin de rater son début de match, les Suns remportent le premier quart d'un point. Toutefois, le retour des Wolves au sortir des vestiaires sera fulgurant et les trois prochains quarts temps seront sans appel. Au même titre que le Magic, les Suns ont peiné à récupérer des rebonds, en attaque ou en défense. Très peu de seconde chance de scorer donc mais également un jeu très peu collectif. En effet, avec seulement 16 passes décisives, Phoenix donne davantage l'impression que les joueurs stars jouent les uns après les autres à coup d'isolation. Face à la première défense de la ligue, cette stratégie ne s'est pas avérée efficace. Kevin Durant (31 points, 7 rebonds) sauve les meubles là où Devin Booker (18 points, 5 rebonds) et Bradley Beal (15 points, 6 passes) ont à peine participé. Jusuf Nurkic (9 points, 4 rebonds) et Grayson Allen (4 points, 5 rebonds) ont fait un non match dans les comportiment de jeu où on les attendait le plus. A contrario, Anthony Edwards (33 points, 9 rebonds, 6 passes) montre qu'il a ce qu'il faut pour mener cette équipe même en dehors de la saison régulière. Karl Anthony Towns (19 points, 7 rebonds, 4 passes) réussit son retour après un match douteux. Rudy Gobert (14 points, 16 rebonds) a été d'une efficacité remarquable en défense et en dissuasion. Le deuxième match aura lieu dimanche et devrait être marqué par le réveil des cactus.

• Sixers 104 Knicks 111 

Première rencontre très disputée, finalement remportée par les Knicks à domicile. Philadelphie domine le temps du premier quart avant de se faire dangereusement rattraper par New-York. Les Sixers reprennent le dessus sous l'impulsion de ses deux joueurs phares. Le quatrième quart sera donc déçisif entre les deux équipes. A coup de gros trois points dont un magnifique de Josh hart (22 points, 13 rebonds), New-York reprend du rythme et creuse doucement l'écart avant de finalement s'imposer. Jalen Brunson (22 points, 7 rebonds, 7 passes) n'a pas fait son meilleur match mais s'est tout de même comporter en patron de sa franchise. Hart a été précieux du début à la fin grâce notamment à ses trois points déterminants. Miles McBride (21 points en 28 minutes) a été très utile en sortie de banc également. Côté Philadelphie, Tyrese Maxey (33 points) a été exemplaire. Il a maintes et maintes fois pénétré les lignes ennemies et tenu la dragée haute à ses adversaires. Joel Embiid (29 points, 8 rebonds, 6 passes) fait son match malgré une petite peur sur son premier dunk. Il n'est toutefois toujours pas à 100% mais demeure très dominant. Enfin, Kyle Lowry (18 points) a enchainé quelques trois points salvateurs et a fait peser son expérience de meneur vétéran. Le match retour sera, espérons le, aussi disputé que le premier.

• Lakers 103 Nuggets 114 

Los Angeles s'incline face à Denver dans cette première confrontation. Les Lakers menaient pourtant le premier quart avant de s'écrouler dans la suite du match. La force du collectif et des rebonds offensifs aura finalement raison des Purple and Gold. Nikola Jokic (32 points, 12 rebonds, 7 passes) a livré encore une fois un récital face pourtant à un Anthony Davis (32 points, 14 rebonds, 5 passes) très contrariant. Jamal Murray (22 points, 6 rebonds, 10 passes) est également passé en mode playoff et a élevé son niveau de jeu. Michael Porter jr (19 points, 8 rebonds), Aaron Gordon (12 points, 11 rebonds) et Kentavious Caldwell-Pope (12 points) ont également parfaitement rempli leurs rôles. Côté Lakers, hormis Davis, LeBron James (27 points, 6 rebonds, 8 passes) est toujours dans ses remarquables moyennes malgré son âge. Excepté ce duo, D'Angelo Russell (13 points), Rui Hachimura (7 points) et Austin Reaves (13 points) n'ont pas réellement répondu présent dans ce rendez-vous important. Moins collective, moins rôdée, l'équipe de Los Angeles est et sera en difficulté face aux champions en titre. A voir sur le match deux si la dynamique s'inverse.

• Résultats nba 

MAGIC 83 CAVALIERS 97

SUNS 95 TIMBERWOLVES 120

SIXERS 104 KNICKS 111

LAKERS 103 NUGGETS 114