Victoire serrée pour les Sixers et le Jazz, les leaders de conférence assoient leur domination

• New Orleans 107 - 109 Philadelphia

Dans une fin de saison difficile où chaque match compte pour espérer atteindre le play-in, les Pelicans accusaient le coup suite à la blessure de Zion Williamson. Le jeune colosse s'est fracturé fracturé l'annulaire de sa main gauche et est donc éloigné des parquets sans date de retour fixée à ce jour. Le jeune espoir de la Nouvelle-Orléans était donc absent hier soir face aux Sixers. Brandon Ingram était également éloigné des parquets lors de l'affrontement de cette nuit. En face, le squad des Sixers était bien complet. Doc Rivers a pu aligner son cinq majeur et un blow out semblait se préparer avant même le lancement du match. Dès le premier quart temps, les sixers prennent les choses en main et se créent un petit matelas d'avance. Dès l'entame, Joel Embiid est intenable et met à mal la raquette adverse. Le pivot inscrit 14 points dans les 12 premières minutes et permet ainsi à Philadelphie de prendre 11 points d'avance. En face, l'entrée dans le match est difficile. Lonzo Ball, seul joueur du cinq majeur habituel avec Eric Bledsoe à être présent ce soir, inscrit rapidement deux tirs primés avant de rester muet le reste du quart temps. Le deuxième acte est également maitrisé par les Sixers malgré l'embrasement de Jaxson Hayes. Alors qu'Embiid continue son chantier et inscrit 9 points supplémentaires dans le second quart, Jaxson a un déclic et se met à arroser les hommes de Doc Rivers. Lancers francs, tip dunk, hook shot, reverse dunk, le jeune pivot n'a pas peur à faire face à l'élite de la ligue à son poste et attaque allègrement sur Joel Embiid. Inscrivant 13 points en moins de 6 minutes, Jaxson permet aux Pels de revenir à seulement 2 points de leurs adversaires en milieu de second quart temps. Après un passage sur le banc, Jaxson rentre à nouveau à 2 minutes de la fin du quart et inscrira un pan ier supplémentaire, atteignant ainsi les 19 points. Côté Sixers, Seth Curry rentre dans son match et déroule offensivement. Il inscrit 12 points dans le second acte et est à 16 points au compteur lorsque la mi-temps arrive.

Après être revenus à 2 petits points, les Pelicans accusent le coup et comptabilisent 16 points de retard à la reprise. Le début du troisième quart est marqué par un retour rapide des Pels dans le match grâce cette fois à Willy Hernangomez, qui s'illustre au scoring, au rebond et même à la passe. Lonzo Ball marque aussi deux paniers bien sentis coup sur coup et voila qu'à 4 minutes du dernier quart, les hommes de Stan Van Gundy n'ont plus que 4 points de retard. En fin de quart, le rookie Kira Lewis Jr fraichement rentré sur le terrain, marque 7 points dans la dernière minute du troisième acte, permettant ainsi aux Pels d'y croire et de mener de 3 points avant le dernier quart. Ces douze dernières minutes sont moins offensives et les deux équipes restent au coude à coude jusqu'au dernier panier du match, un tir primé inscrit par Tobias Harris à 1 minute 10 de la fin, permettant aux Sixers de mener 109 à 107. Eric Bledsoe sera ensuite auteur d'un tir manqué et d'une perte de balle décisive alors que Lonzo rajoutera aussi un turnover à son compteur en cette fin de match. Malgré un esprit combattif visible  et une tendance à ne pas lacher un match malgré un retard acquis rapidement, les Pelicans ne savent toujours pas finir un match et sont dans la panade dès que le score est serré en fin de rencontre. Une victoire décisive pour les Sixers qui devraient désormais avoir assuré leur première place à l'est et une défaite qui vient achever les espoirs de play-in des Pelicans dans une saison en deça de ce que l'on attendait d'eux.

• Denver 120 - 127 Utah

Toujours privés de leur franchise player, les joueurs du Jazz peuvent compter sur le réveil de Bojan Bogdanovic en cette fin de saison. Le vétéran croate a sorti le meilleur de lui même hier soir face aux Nuggets et a décroché la victoire en terminant en career high au scoring. Il a inscrit la bagatelle de 48 points avec une réussite insolente, 69% au tir et 72% derrière l'arc. En face, les joueurs du Colorado ont pu de nouveau compter sur leur jeune pépite Michael Porter Jr, qui réalise une saison très impressionante. Ce match opposant deux cadors de l'ouest était attendu et lui aussi décisif pour cette fin de saison. La victoire du Jazz leur permet d'asseoir leur première place, régulièrement mise en danger par les Suns ces dernières semaines. Dès l'entame, ce match entre contenders a fait des étincelles. Les deux équipes ont atteint les 40 points dans le premier acte et ont proposé un festival offensif. Après avoir mené de 11 points, 24 à 13, les Nuggets se font remonter jusqu'à terminer le premier acte avec un seul petit point d'avance. La rencontre se poursuit sans qu'aucune équipe ne prenne vraiment les devants. Denver atteindra à nouveau un petit matelas d'avance durant le second quart temps, sans réussir à prendre le large. Arrivé à la mi-temps les Nuggets n'ont encore que 4 petits points de plus que les hommes de Salt Lake City.

Le troisième quart est toujours très tendu et les Nuggets mènent d'un point à l'arrivée du dernier acte, grâce à deux lancers francs convertis de Nikola Jokic, à une seconde de la fin du troisième acte. Dès l'entame des douze dernières minutes, Georges Niang inscrit 5 points de suite, permettant au Jazz de prendre une légère avance qui sonne le glas de Denver, qui ne parviendra plus à revenir au score. Malgré une tension constante, le Jazz maintiendra cette avance prise en début de quart et terminera son match tout en maitrise sans laisser l'occasion aux Nuggets de revenir. Énorme match de Bogdanovic, que l'on attendait pas aussi impactant offensivement. On connait le talent du croate mais on ne l'attendait pas aussi présent offensivement face à cette belle équipe du Jazz. Après une saison en demi-teinte, le croate montre qu'il en a encore sous la semelle et qu'il peut apporter de belles choses au Jazz. Une performance bien rassurante pour l'équipe de Quin Snyder alors que les playoff approchent à grand pas. Jordan Clarkson, qui bénéficie de minutes supplémentaires en l'absence de Donovan Mitchell, a continué de décocher derrière l'arc comme à son habitude. Celui que beaucoup considèrent comme le sixième homme de l'année termine avec 21 points malgré un dérangeant 6/20 au tir. Rudy Gobert, notre pivot national termine à 14 points et 9 rebonds à 5/9 au tir. Georges Niang, salvateur en début du dernier quart, termine avec 13 points et 4 rebonds à 50% au tir. Côté Denver, Michael Porter Jr comptabilise 31 points et 6 rebonds au coup de sifflet final. Le jeune joueur ne cesse d'impressionner et termine encore avec des pourcentages intéressant. Il termine à 52% et 44% derrière l'arc. Le leader des Nuggets, le Joker, termine à 24 points, 9 rebonds et 13 assists à 81% de réussite au tir. Une belle sortie pour Jokic mais insuffisante pour calmer l'incendie causé par Bogdanovic. Paul Millsap a aussi noirci la feuille de stats en inscrivant 19 points à 7/10 au tir. Fraichement arrivé pour remplacer Jamal Murray, Austin Rivers sait se montrer efficace offensivement. Il termine à 18 points à 60% au tir en 26 minutes de jeu.

Une belle victoire pour le Jazz qui confirme sa première place à l'Ouest. Aucun faux pas n'est permis aux joueurs de Salt Lake City s'ils souhaitent démarrer les playoffs en tant que premiers de leur conférence. La fin de saison est serré et chacun veut se placer au mieux pour aborder les phases finales sereinement.

• Résultats nba

Nouvelle Orléans 107 - 109 Philadelphie

Boston 99 - 121 Chicago

Orlando 112 - 122 Charlotte

Minnesota 112 - 121 Miami

Houston 133 - 141 Milwaukee

Cleveland 90 -110 Dallas

Denver 120 - 127 Utah

New York 105 - 128 Phoenix

L.A Lakers 101 - 106 Portland

San Antonio 113 - 104 Sacramento