Las Vegas voit de plus en plus de basket se produire chaque année, et bientôt, la ville pourrait vivre au rythme de la balle orange. Adam Silver a parlé à l’Associated Press Sports Editors ces derniers jours et le sujet de l’expansion fut sur la table. Et d’après The Athletic, les locaux peuvent se sentir optimistes quant à la possibilité de voir la NBA s’installer dans le Nevada. Le commissionnaire n’a pas donné de date mais 2025 pourrait être l’année. En effet, le contrat TV actuel prend fin à l’issue de la saison 2024-25, et il est fort à parier qu’en fonction du deal qui sera signé, la suite en sera fortement impactée. Et sans surprise, Las Vegas et Seattle mènent la danse pour accueillir une équipe dans les prochaines années.
La NBA y est de plus en plus présente. La Summer League y prend place, le G-League Showcase également, et à partir de cette saison, les demi-finales et la finale du In-season tournament auront lieu dans la ville. Autre avantage pour Vegas, une franchise de WNBA s’est installée en 2018, pour des résultats convaincants, en étant sacrée championne la saison dernière. De plus, l’installation de plusieurs franchises dans les autres compétitions américaines peut pousser la ligue à emboîter le pas.
Du côté de Seattle, pas besoin de présenter la ville et ce qui l’entoure, elle qui a accueilli les Sonics pendant de longues années, et est toujours aimée par les fans. Eux qui repensent aux grandes heures de la franchise avec le titre de 1979, ainsi qu'à l’équipe de Gary Payton et Shawn Kemp, qui a marqué toute une génération dans les années 90. Malgré un départ en 2008, la NBA n’a pas délaissé le marché du Nord-Ouest des Etats-Unis, avec des rencontres de présaison qui prennent place dans la ville. Encore cette année avec un Jazz-Clippers, le 10 octobre prochain.