- contexte
La liste des joueurs qui seront à suivre du coin de l'oeil du côté d'Atlanta est diablement longue. Il a fallu trancher et mon choix s'est porté sur John Collins. Celui qui rentre dans sa 3e saison NBA a montré une jolie progression entre son année rookie et son année sophomore. Bien aidé par l'arrivée à la mène d'un certain Trae Young. Cette saison, cette équipe des Hawks veut (enfin) gagner le plus de matchs possible. Le 5 majeur bouclé pour les années à venir, les Hawks peuvent débuter leur projet. Cet effectif d'Atlanta doit désormais gagner en maturité. Cela passe par une accumulation de victoires et pourquoi pas, un accessit en playoffs ? John Collins et les Hawks ont en tout cas, les moyens de leurs ambitions.
- analyses & enjeux
Depuis son arrivée en NBA, le jeu de John Collins a évolué. A l'université, il était un prototype physique monstrueux. Des bras gigantesques, une verticalité folle et une mobilité au-dessus de la moyenne pour un intérieur. S'il pouvait buter face à des défenseurs d'un certain niveau, il a su, au fur et à mesure du temps, progresser sur plusieurs aspects de son jeu. La saison dernière, il a démontré qu'il pouvait shooter avec consistance depuis la ligne à 3pts (34% en 2.7 tentatives/matchs). Il a également bénéficier de l'arrivée à la mène de Trae Young. Leur duo sur pick-and-roll a fait des ravages, Collins finissant soit dans les airs, soit grâce à sa rapidité. Malgré tout, John Collins n'a que très peu progressé dans sa propre moitié de terrain. Ses difficultés défensives résultent en partie de sa fougue. Il recherche très souvent l'action spectaculaire plutôt que de privilégier un placement plus adéquat. Une envie qui le pousse parfois à s'asseoir sur le banc pour son nombre de fautes. Si Collins est très bon pour roller vers le panier, il a tendance à courir avant même que le porteur de balle ait pu utiliser son écran. Dans le système d'Atlanta où les shooteurs sont légions, Collins devra veiller à ne pas être obséder par le panier. Ceci pourrait permettre au jeu d'Atlanta d'être plus imprévisible.
Sur le front-court, John Collins aura un nouveau partenaire. Drafté en 4e position, De'Andre Hunter est attendu comme le titulaire au poste 3. Etiquetté comme un défenseur, l'ancien joueur de Virginia pourra combler les quelques lacunes de Collins en venant aider côté faible. Vu la philosophie que veut instiguer le GM Travis Schlenck, il ne serait pas étonnant de voir John Collins shooter encore davantage à 3pts. Cet été, le joueur a annoncé qu'il souhaitait davantage participer au jeu de son équipe. Prendre son propre rebond et voir Collins remonter le terrain avec la balle pourrait arriver plus d'une fois cette saison. L'an dernier, John Collins tournait à 2 passes décisives de moyenne. Ce nombre pourrait donc augmenter même si sa vision de jeu n'a jamais sauté aux yeux.
- attentes & perspectives
Son groupe établi, Atlanta doit désormais trouver des automatismes. Si le cinq majeur ne bouge que très peu, Lloyd Pierce va devoir trouver la bonne formule avec ce mélange de jeunesse montante et de vétérans approuvés. Concernant John Collins, il ne serait pas étonnant de voir ce dernier progresser encore. Mais si Atlanta se bat pour bien figurer à l'Est, il sera intéressant de voir comment Collins se débrouille à un niveau supérieur. Que ce soit d'un point de vue défensif mais également offensif. John Collins est un titulaire indiscutable en NBA. Il doit prouver qu'il peut amener cette équipe d'Atlanta sur le devant de la scène.
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