Le feu couvait depuis le début de la saison et il a définitivement pris le dessus ces dernières heures pour détruire l'histoire entre le Heat et Jimmy Butler. Alors que l'ailier de 35 ans était à l'entraînement, le staff floridien lui a annoncé qu'il ne serait plus titulaire au profit d'Haywood Highsmith. La pilule n'est pas passée et Jimmy Buckets a décidé de quitter la séance, ce qui lui vaut une suspension à durée indéterminée.
On ne reverra donc plus Jimmy Butler avec un maillot du Heat. Si elle se termine mal, sans forcément trop de surprise, l'histoire a été belle entre la Floride et le natif du Texas. Arrivé en 2020 en pleine force de l'âge après un bref passage chez les Sixers, le MIP 2015 aura disputé 316 matchs de saison régulière sous les couleurs de Miami pour des moyennes très solides avec 21 points, 6 rebonds et 5,7 passes chaque soir. Mais tout le monde est au courant, le bougre a un faible pour les joutes printanières et ses statistiques le confirment avec 24,7 unités, 6,8 rebonds et 5,7 assists en quatre campagnes de Playoffs.
C'est sans doute dans ces rencontres que les fans du Heat se sont attachés à leur ailier imprévisible. Combattant acharné, Jimmy Butler aura porté Miami en finale NBA à deux reprises. Mais malgré ses efforts, il n'a jamais réussi à chiper une bague, que ce soit face aux Lakers en 2020 et aux Nuggets en 2023, la marche était trop haute. Jimmy Butler n'a pas gravé son nom dans le palmarès du Heat, pourtant il l'aurait bien mérité, à l'image de ce "run" de Playoffs plus que mémorable en 2023. Partis du Play-In, les hommes d'Erik Spoelstra ont déjoué tous les pronostics pour mourir en finale face à des Nuggets intouchables. Faisant corps avec la fameuse "Heat Culture" qui règne aux alentours du Kaseya Center, le all-star laissera sans doute sa trace à Miami.
Jimmy Butler a clamé son amour pour la ville de nombreuses fois, mais la fin de l'histoire semble presque logique quand on analyse tous les éléments. Un joueur vieillissant en fin de contrat, le sens des affaires de Pat Riley, une passion qui tourne mal… Reste à voir où se trouvera l'ailier dans quelques jours avec une trade deadline qui approche à grands pas (6 février) et des équipes qui vont tenter de se renforcer.