Quel futur pour les Kings ?

Darling de la ligue il y a deux ans, les Kings sont aujourd'hui retombés dans leurs travers... Après une élimination décevante au play-in l'an dernier, Sacramento fut actif afin de progresser. Cela ne s'est pas produit et la saison a été animée : Mike Brown rapidement licencié, De'Aaron Fox envoyé chez les Spurs à la trade deadline. C'est désormais le General Manager, Monte McNair, qui fait ses valises quelques heures après la défaite face aux Mavs. 

Suite à un entretien avec Vivek Ranadive, le propriétaire, le désormais ex GM s'est entendu avec son patron pour quitter la franchise. Selon The Athletic, plusieurs personnes sont pressenties pour prendre la place : Calvin Booth, viré par les Nuggets il y a quelques jours, mais aussi Scott Perry, ancien des Knicks, considéré comme le favori. Toujours selon le média américain, Doug Christie, nommé coach en cours de saison, à de bonnes chances de conserver le poste l'an prochain. 

Mais surtout, les grosses questions concernent l'effectif et qui prend réellement les décisions. Sam Amick et Anthony Slater rapportent que Monte McNair n'était pas forcément le grand décisionnaire. Selon les insiders, il ne souhaitait pas virer Mike Brown et certaines personnes en interne doutent son envie de signer DeMar DeRozan et d'échanger pour Zach LaVine. 

Après une période où les rêves étaient permis pour les fans, les Kings vont-ils de nouveau retrouver les bas-fonds de l'Ouest ? C'est bien possible. Avec des résultats décevants et un groupe plafonné, les ambitions sont faibles et les cadres vont discuter avec les dirigeants. Domantas Sabonis et DeMar DeRozan devraient s'entretenir avec les dirigeants. Le pivot, âgé de 28 ans, est sous contrat pour les trois prochaines années : 43, 46 puis 50 millions en 2027-28. Joueur talentueux en attaque mais à fort compromis, Sacramento serait inspiré de s'en séparer aujourd'hui pour récupérer un maximum d'assets. L'ex des Raptors est lui un peu plus vieux (35 ans) mais bien moins cher : 24 millions la saison prochaine et 25 pour 2026-27. Il sera rapidement un contrat expirant. Et surtout, la dernière année n'est pas entièrement garantie. Malgré ses limites, il reste un joueur fiable et peut encore rendre de bons services. 

A la tête des Kings depuis la saison 2013-14, Vivek Ranadive est souvent la cible des fans. Selon eux, le propriétaire reproduit les mêmes erreurs sans jamais apprendre de celles-ci. Depuis son arrivée, Sacramento n'a fait les Playoffs qu'à une reprise, avec une énorme instabilité au coaching et des choix plus que douteux sportivement. Les récentes décisions semblent aller dans ce sens, conduisant les Californiens à certainement devoir reconstruire. Encore une fois...