OG Anunoby sauve les Raptors au buzzer !

Les Raptors se devaient de l'emporter lors de ce Game 3, après leurs deux premiers échecs face aux C's. Grâce à un panier au buzzer d'OG Anunoby, c'est mission accomplie (103/102) mais que ce fut dur pour les hommes de Nick Nurse. Portés par Kyle Lowry (31 points/8 passes/6 rebonds) en début de la rencontre, ils ont toujours autant de difficultés à limiter le collectif de Boston. La balle circule bien en attaque avec un jeu de passe huilé. Kemba Walker (29 points) répond à Lowry avant que le banc des Celtics ne vienne l'épauler pour prendre cinq point d'avance en fin de premier quart-temps. Bis repetita pour ces Raptors ? Sur quelques séquences, cette équipe de Toronto montre ses qualités en défense. Cela leur permet de revenir au score mais Jayson Tatum (15 points/9 rebonds/6 passes) et Jaylen Brown (19 points/12 rebonds) leur font mal régulièrement. Les exploits sont davantage individualisés pour Toronto. C'est au tour de Fred VanVleet (25 points/6 passes) de limiter la casse. Brad Stevens a mis en place un collectif rêvé pour empêcher les Raptors de trouver leurs marques et cela se voit. L'écart continue de gonfler en faveur de Marcus Smart (11 points) et de ses coéquipiers en fin de première mi-temps. La domination perdure... Au retour des vestiaires, Pascal Siakam (16 points/7 rebonds) sort enfin de sa boîte. Impeccable sur le plan offensif lors de deux actions consécutives, il pose des problèmes à l'attaque de Boston par son influence en défense. Les joueurs de Toronto, à son image, haussent leur intensité défensive, passant notamment en zone, pour limiter les pénétrations de Brown et de Tatum. Ce dernier est particulièrement maladroit et déjoue dans ce quart-temps... Même si offensivement, tout n'est pas parfait pour Toronto, cela leur permet de revenir dans le match grâce à Kyle Lowry, impérial sur pick-and-roll. Il sert Marc Gasol (10 points/6 rebonds) dans les meilleures conditions à plusieurs reprises. Toronto obtient enfin des points faciles régulièrement. Malgré une petite baisse de régime en fin de troisième quart-temps, ils ne sont qu'à deux possessions de leurs adversaires à l'aune d'un dernier quart-temps qui s'avère déjà décisif pour les Champions en titre. Fred VanVleet fait rapidement passer les siens devant avant que Boston n'égalise. Le quart-temps est disputé. Aucune équipe ne parvient à faire la différence avant un inévitable money time. Alors que Boston prend de l'avance par l'intermédiaire de Daniel Theis (9 points/7 rebonds) et l'altruiste de Jayson Tatum, Toronto revient au score grâce au feu-follet VanVleet. Il ne reste que quelques secondes à jouer. Boston a le ballon entre les mains. Kemba Walker trouve Daniel Theis qui inscrit son tir à quelques cinq dixièmes de la fin du match. Boston mène 103/101. Tout semble terminé mais il reste une dernière possession pour Toronto... Kyle Lowry trouve un OG Anunoby (12 points/10 rebonds) isolé dans le corner. L'ailier ne se gêne pas pour inscrire le tir de la victoire et relancer cette série !

Entre des Clippers rassurés par leur victoire contre les Mavs et les Nuggets émoussés après leurs sept rencontres contre le Jazz, il n'y a guère eu de suspense, les premiers s'imposant naturellement (120/97) contre les seconds. Le début de match est bien en faveur des hommes de Mike Malone. Jerami Grant (12 points) inscrit trois tirs primés, Nikola Jokic (15 points/3 rebonds) est toujours le métronome du jeu pour Denver. Cela ne fait guère déjouer Kawhi Leonard (29 points à 12/16 aux tirs) et ses coéquipiers. Le talent est toujours présent pour les troupes de Doc Rivers. A l'issue d'un premier quart-temps plaisant, le score est de 31/31... Dès le début du deuxième quart-temps, les Clippers accélèrent. Leurs adversaires ne peuvent rien faire, limiter par leur faiblesse en défense. Entre un Paul George (19 points/7 rebonds) efficace, un Kawhi Leonard létal et un banc intense, l'écart ne cessera d'augmenter. Malgré Jamal Murray (12 points/6 passes), Denver ne peut lutter face à un tel adversaire. Le score est désormais de 69/51 à la mi-temps. Le match semble déjà plié. Après un excellent premier quart-temps, Nikola Jokic tente de remettre le bateau Nuggets à flots mais il est limité par une excellente défense adverse dans toutes ses initiatives. Il n'y a rien à faire. C'est une humiliation pour les joueurs des Rocheuses. L'écart atteint pratiquement la trentaine de points. Kawhi Leonard est phénoménal. Aucun joueur adverse ne peut (et ne pourra) l'arrêter... Dès l'entame du dernier quart-temps, les Nuggets rendent les armes. C'est probablement le match le plus facile qu'a eu à disputer cette équipe de Los Angeles depuis le début de ces playoffs et c'est inquiétant. Ils mènent 1/0 après une véritable démonstration de force.