- MIAMI 95 - 110 SAN ANTONIO
Tout le monde connait l'importance des Games 1 lors des Finales NBA. Tout le monde sait qu'il est important de ne pas perdre l'avantage du terrain que l'on a difficilement acquis en saison régulière. Les Spurs l'ont bien compris et ont fait le travail nécéssaire pour prendre l'avantage dans ces Finales.
Pourtant au début du match, alors que son équipe et celle de Miami sont au coude à coude, Gregg Popovich prend un temps mort. Il s'empresse de dire à ses joueurs que ce sont les Finales, qu'ils sont face au double champion en titre .. Le coach texan n'est pas serein. Ses joueurs ont bien compris le message et particulièrement Manu Ginobili. Auteur d'un premier quart-temps de feu, l'argentin compile en sept minutes à peine des stats à faire palir n'importe quel remplaçant : 9 points, 3 passes, 2 rebonds, 2 interceptions et 1 contre ! En face, celui qui est le mieux rentré dans son match est Dwyane Wade. L'arrière floridien retrouve toute sa malice et enchaîne feinte sur feinte pour marquer panier sur panier. Malgré tout, ce sont bien les Spurs qui sont devant après les douze premières minutes, notamment grâce à une adresse à trois points assez élevée : 26 - 20.
Pourtant dès le début du deuxième quart-temps, Miami va mettre un coup d'accélérateur. Avec six tirs réussis sur sept, dont des trois points de Chris Bosh et Ray Allen, les joueurs du Heat repassent devant. Le match est d'une belle intensité et les deux équipes jouent bien en attaque mais se montrent parfois maladroites et multiplient les pertes de balles. A la pause, c'est toujours San Antonio qui est devant, 54 - 49.
Pour ne rien arranger à l'ambiance étouffante de ce premier match des Finales, la climatisation de l'AT&T Center tombe en panne ... Très bien rentré dans leur match, le Big Three de Miami et celui de San Antonio se rendent coup pour coup mais c'est bien celui de Miami qui s'illustrera le plus dans cette troisième période. En effet, au retour des vestiaires, Ray Allen va lancer une série et le Heat inflige un sévère 13 à 2 aux Spurs qui continuent, eux, de perdre trop de balles. Mais alors que les joueurs d'Erik Spoelstra semblent se détacher, c'est le moment que choisi Tiago Splitter pour enfiler le costume de super-héros. L'international brésilien enchaîne 9 points de suite pour permettre à son équipe de rester au contact de LeBron James & co. Avant le début du dernier quart, l'écart n'est que de 4 petits points.
Miami est toujours devant et les Spurs vont à leur tour coller une série. Résultat, un 15 - 4 infligé à Miami et revoila les Spurs aux commandes de la partie. Le tournant du match ? La sortie de LeBron James pour des crampes. La star du Heat boîte affreusement et doit quitter ses partenaires alors que les siens sont derrière au score mais encore au contact de San Antonio. Malheureusement la sortie de James coïncide avec l'une des meilleures périodes des Spurs. Danny Green et Boris Diaw continuent de creuser l'écart mais c'est bien Tony Parker qui enterre les espoirs de retour de Miami avec un tir à trois points.
Au final, les Spurs s'imposent sur un score qui n'est pas forcément révélateur. LeBron James aura passé une bien mauvaise soirée en restant, impuissant, sur le banc pendant les dernières minutes et regardant ses coéquipiers sombrer lentement. Jamais depuis qu'il a joué des Finales NBA, LeBron James n'a gagné le match 1. Une fois n'est pas coutume, les Spurs se sont montrés intraitables pour conserver l'avantage du terrain et pour prendre la tête dans cette série qui s'annonce d'ores et déjà pleine de rebondissements.
Le Big Three du Heat termine avec 62 points. 25 points pour LeBron James, 18 pour Chris Bosh et 19 pour Dwyane Wade. Ray Allen quant à lui ajoute 16 points et 5 interceptions et se pose en véritable sixième homme de cette équipe floridienne. En face, le Big Three de San Antonio cumule 56 points. 21 pour Tim Duncan, 19 pour Tony Parker et 16 pour Manu Ginobili. Le scoring a été mieux réparti du côté de San Antonio. Danny Green ajoute 13 points, Tiago Splitter score lui 14 points tandis que Boris Diaw aura fait du Boris Diaw avec ses 10 rebonds et 6 passes.
Prochain affrontement entre les deux équipes dimanche soir. Miami va devoir se reprendre et devra espérer que LeBron James soit en pleine forme puisque ce dernier est tout de même apparu assez touché physiquement avec ses crampes. De leur côté, les Spurs tenteront de conserver leur avantage du terrain et de mener 2 - 0 dans la série. Une chose qu'ils n'avaient pas réussi à faire l'année dernière ...