Avant même le début des camps d'entraînement, le secteur intérieur des Lakers est décimé par les blessures. Après une campagne compliquée, où il n'a participé qu'à 26 matchs de saison régulière, Jarred Vanderbilt serait toujours indisponible. Un rapport de Spectrum SportsNet révèle, en effet, que le big man n'est pas remis de sa blessure au pied contractée l'an dernier, alors que le front office misait sur du repos cet été pour le remettre en selle. Titulaire au poste 4 en 2023, Vanderbilt a choisi de ne pas se faire opérer, ce qui pourrait nuire à sa convalescence. Tout le contraire de l'autre intérieur des Lakers, Christian Wood. Signé pour deux saisons lors de la free agency 2023, l'ancien Maverick a quelque peu déçu pour ses premiers pas chez les Californiens, où il n'a reçu que 17 minutes de temps de jeu pour 6.9 points, 5.1 rebonds et 1.0 assist.
Après cette campagne difficile, Christian Wood a, sans surprise, activé sa player option cet été pour garantir son salaire de 3,04 millions pour la saison 2024-25. Opéré du genou en mars dernier, l'intérieur a été obligé de quitter son équipe prématurément, pour rater les deux derniers mois de compétition puis les playoffs. Re-belote en ce mois de septembre, puisque Wood est repassé sur le billard pour une arthroscopie du genou gauche, ce lundi. Selon le staff médical des Lakers, son cas sera réévalué dans huit semaines, ce qui signifie qu'il manquera le camp d'entraînement, la présaison et l'entame du prochain exercice. Une vien mauvaise nouvelle pour la raquette californienne qui sera obligée d'augmenter le minutage d'Anthony Davis et responsabiliser un peu plus son back-up, Jaxson Hayes.