Le Thunder peut rêver plus haut, les Warriors à la peine

Par tous les observateurs cette saison, OKC a toujours été vu comme une équipe qui méritait une place plus haute au classement. Mais dès qu'une jeune série de victoire s'installait, le Thunder ne confirmait pas et rechutait dans la conférence Ouest. Alors que la fin de saison approche, la franchise n'a jamais été aussi bien classée, grâce à une série de victoires au bon moment, alors que 7 équipes se tiennent en 4 matchs. En recevant les Clippers, tout l'Oklahoma voulait qu'enfin, les All-Stars de leur équipe confirment leur statut et ne surprennent pas l'ensemble de la NBA avec une défaite incompréhensible. Même si Los Angeles rêve d'être une équipe playoffable, elle n'a rien a voir avec OKC, beaucoup plus athlétique et talentueux de manière générale. Le 1er quart-temps est à l'avantage du Thunder, grâce notamment à un bon Tobias Harris et un DeAndre Jordan qui aspire tout. Mais vite, le MVP en titre met l'accélerateur et remonte le retard en un temps record. OKC prend même le large avant la mi-temps, et ne lachera plus son avance. Paul George répond présent (19-7-7), Steven Adams aussi (18-14), et Russell Westbrook valide son 22ème triple-double de la saison, pour permettre à OKC de l'emporter 121-113, et de se placer 4ème à l'Ouest, dans le short des Trail Blazers de Portland. 

C'était un match en apparence simple et abordable pour les Warriors. Mais quand on regardait de plus près, il apparaissait que la victoire n'allait pas se remporter sans efforts : pour cause, l'armada incroyable des champions était out. Klay Thompson, Stephen Curry, Kevin Durant, les 3 gachettes offensives n'étaient pas sur la feuille de match, et tout de suite le 5 majeur de la franchise en prenait un coup. Malgré tout, on connait la capacité de Draymond Green à sortir des matchs de patron quand il le faut, et il faut dire que toute la ligue envie la second-unit des Warriors. Un match pas donné d'avance donc, mais toujours largement inégal sur le papier. Mais les Kings ont déjà prouvé à multiples reprises qu'ils allaient toujours à contre-courant, grapillant des victoires improbables à l'heure du tanking! Et puis, Sacramento avait déjà gagné en Californie, contre une équipe au complet cette fois. Dès le début, les Warriors font la course en tête, avec une avance grimpant jusqu'a 11 points et un Quinn Cook (promu dans le 5 pour pallier aux blessures) en feu : 7 sur 7 au shoot à 4 sur 4 à 3 points, et 18 points pour lui en 1ère mi-temps. En face, Buddy Hield a du répondant en sortie de banc, et tient la dragée haute aux champions (22 points, 7 rebonds, 7 passes au final). Et les Kings, toujours derrière, ne laissent jamais Golden State s'envoler au score, se permettant même de passer devant quelques instants dans le match. Et le 4ème quart-temps, très indécis, ne sourira pas aux locaux : alors que l'avance s'est réduite au quasi-néant, Sacramento met un coup d'accélérateur (vous avez bien lu) dans les derniers instants et grapille une victoire 93-98 plus que respectable, mais questionnable sur le plan comptable. Surtout après avoir battu le Heat... Pour les Warriors, la 1ère place de la Conférence Ouest s'éloigne de plus en plus. 

• En vrac

- Sans surprise, Boston s'impose à Orlando et réagit après deux défaites de suite. Orlando Magic 83 - 92 Boston Celtics

- Les Sixers iront en playoffs, mission réussie, mais cela ne veut pas dire qu'ils n'ont plus d'ambitions au classement puisqu'ils peuvent prétendre jusqu'à la 3ème place de l'Est. Philadelphia Sixers 120 - 116 Brooklyn Nets

- Les Raptors se débarassent des Mavericks après prolongations (!), et possèdent désormais le même bilan que les Warriors. Toronto Raptors 122 - 115 Dallas Mavericks

- Le Heat terrasse les Lakers sur le fil, avec un très bon et clutch Goran Dragic. Los Angeles Lakers 91 - 92 Miami Heat

• Résultats NBA

Boston 92 Orlando 83

Brooklyn 116 Philadelphia 120

Dallas 115 Toronto 122 - PR

L.A 113 Oklahoma City 121

Sacramento 98 G.S 93

Miami 92 L.A Lakers 91