Le Mr Défense des Rockets revient dans l’équipe

Considéré par beaucoup de ses pairs comme un expert en tactiques défensives, Jeff Bzdelik avait quitté le banc des Rockets juste avant le début du training camp pour raisons familiales. Certaines sources avançaient plutôt la présence de Carmelo Anthony dans l’équipe comme le réel motif. Head coach des Nuggets entre 2002 et 2004, Bzdelik avait été viré de Denver lors de l’année sophomore de Melo et n’aurait pas gardé que des bons souvenirs de cette période. La hache de guerre semble être finalement enterrée. Arrivé en 2016 à Houston pour épauler Mike d’Antoni dans le secteur défensif, l’assistant avait parfaitement répondu aux attentes de la franchise en faisant des Rockets le 6ème rempart de la Ligue l’an passé : 106.1 points encaissés sur 100 possessions.

Son retour sur le banc des Rockets qui sera effectif en fin de mois est une excellente nouvelle pour les Texans. Les pertes de Trevor Ariza et Luc Mbah a Moute, cet été, conjuguées au départ de Bzdelik ont fait plonger la défense : Houston pointe désormais à la 23ème place au Defensive Rating avec 113.1 points encaissés. Le début de saison poussif des Rockets, 4 victoires pour 5 défaites, a poussé le propriétaire Tilman Fertitta a multiplié les appels à Bzdelik pour qu’il réintègre le banc. Son challenge est tout de même de taille, tous les voyants défensifs sont dans le rouge dans le Texas. En plus, d’encaisser plus de points cette saison, Houston est la 29ème équipe au rebond défensif (30.5 prises) et la 28ème franchise qui accorde le plus de points dans la raquette (55 points).