- MENEUR : killian hayes (FRANCE)
Chez les Pistons : 3 saisons pour 168 matchs (en cours)
Bilan : 43 victoires - 125 défaites (25,6%)
Stats : 8.4 points à 37,6% aux tirs, 3.0 rebonds et 5.3 assists en 26 minutes
Sélectionné à la septième position en 2020 par les Pistons, Killian Hayes devient (momentanément) le Français le plus haut drafté de l'Histoire. Alors qu'il avait toute la place pour se développer dans sa saison rookie, une grave blessure à la hanche le prive des trois quarts de sa campagne. L'arrivée du First Pick Cade Cunningham l'année suivante change la donne. Son coach Dwane Casey teste Hayes en sortie de banc, estimant que le Frenchie serait plus à l'aise face à des second units. On note alors un léger mieux, notamment au niveau de sa sélection de tirs, son gros talon d'achille depuis son arrivée en NBA. Avec la longue blessure de Cunningham en 2022-2023, Hayes montre enfin des flashs de talent. Défenseur plus que correct sur le périmètre, il apporte sa dizaine de points et ses six caviars en attaque. Le temps presse désormais pour lui, qui arrive au terme de son contrat rookie. Avec une concurrence accrue sur le backcourt - Cade Cunningham, Jaden Ivey et Monte Morris - il devra redoubler d'efforts pour faire son trou à Motor City.
- ARRIÈRE : ben gordon (grande-bretagne)
Chez les Pistons : 3 saisons pour 196 matchs
Bilan : 68 victoires - 128 défaites (34,7%)
Stats : 12.4 points à 43,2% aux tirs, 2.2 rebonds et 2.4 assists en 27 minutes
Meilleur Sixième Homme de la ligue avec les Bulls, Ben Gordon débarque à Detroit en 2009, avec un joli contrat de 50 millions sur 5 ans. Si le Britannique est en plein prime à 27 ans, ce n'est plus le cas de ces Pistons titrés en 2004, qui entament une longue traversée du désert. Sur ses trois saisons à Motor City, Gordon ne dépasse jamais la barre des 30 wins ! Dans ce bourbier, l'arrière fait tout de même parler de lui à plusieurs reprises. Le 9 janvier 2010, il inscrit contre les Sixers, le 10.000.000ème point de l'Histoire NBA. En mars 2012, il fait encore plus fort en tapant le record de tirs à 3 points sans échec sur un match ! A Denver, Ben Gordon envoie exactement 9 banderilles derrière l'arc pour terminer le match avec 45 points. Le plus haut total pour un joueur international à Detroit et son record personnel. Ça n'empêche pas le front office des Pistons de l'échanger quelques semaines plus tard à Charlotte contre Corey Maggette.
- AILIER : bojan bogdanovic (croatie)
Chez les Pistons : 1 saison pour 59 matchs (en cours)
Bilan : 15 victoires - 44 défaites (25,4%)
Stats : 21.6 points à 48,8% aux tirs, 3.8 rebonds et 2.6 assists en 32 minutes
Une seule saison pour Bojan Bogdanovic sous le maillot des Pistons, mais difficile de ne pas l'intégrer à ce 5 majeur. Avec 21.6 points de moyenne, c'est tout simplement la meilleure production offensive pour un joueur étranger à Detroit ! Et sur le plan personnel, c'est également sa meilleure saison au scoring en carrière. Echangé en septembre dernier contre Kelly Olynyk, on pensait le Croate de passage à Motor City avec un flot de rumeurs à trade deadline. Au lieu de cela, les dirigeants l'ont prolongé via un deal de 40 millions sur deux ans. Vétéran dans un groupe encore en apprentissage, le Croate a prouvé qu'il fait partie de l'élite des shooteurs NBA avec 41,1% longue distance sur plus de 6 tentatives par match. Gros avantage de Bojan, il n'a pas besoin du ballon pour être efficace et ne freinera donc pas le développement de Cunningham et consorts.
- AILIER FORT : charlie villanueva (republique dominicaine)
Chez les Pistons : 5 saisons pour 256 matchs
Bilan : 91 victoires - 165 défaites (35,5%)
Stats : 9.5 points à 42,2% aux tirs, 3.8 rebonds et 0.7 assist en 20 minutes
Un blaze qui parle à tous les fans des années 2000. Rookie chez les Raptors, Charlie Villanueva plante 48 points et gobe 18 rebonds, deux records chez les débutants cette saison-là. Passé chez les Bucks par la suite, il tourne à 16.2 points en 2009 au moment de s'engager avec les Pistons. La franchise en pleine reconstruction voit en lui une première pierre à l'édifice. Résultat un contrat énorme pour l'époque de 38 millions sur 5 ans, accordé par Joe Dumars. Le début de la fin pour le Dominicain. Incapable de hausser le niveau de jeu de l'équipe, il perd rapidement sa place dans la rotation, au point de se demander où est Charlie en 2014 avec 20 petits matchs joués. Son éthique de travail déplorable doublé à son salaire XXL en font la cible toute désignée des fans. Pourtant tout n'est pas de sa faute. Sur ses trois premières saisons à Detroit, un seul guard dépasse les 5 assists (Rodney Stuckey, 5.2 en 2012). Sans rampe de lancement, Villanueva reste au sol et se fait même virer de la sélection dominicaine pour cause de surpoids en 2012.
- PIVOT : ZELJKO rebraca (SERBIE)
Chez les Pistons : 3 saisons pour 125 matchs
Bilan : 72 victoires - 53 défaites (57,6%)
Stats : 6.2 points à 50,8% aux tirs, 3.4 rebonds et 0.8 block en 15 minutes
Un parcours NBA lambda, mais une carrière internationale hors-norme. Quand il déboule dans le Michigan en 2001, Zeljko Rebraca n'a plus grand chose à prouver sur le Vieux Continent. La vue de son palmarès donne le vertige : médaillé d'argent aux J.O. d'Atlanta, champion du monde en 1998 avec le titre de MVP de la compétition, quatre titres de champion de Yougoslavie, un d'Italie, un de Grèce pour aller avec ses deux trophées d'Euroligue remporté avec le Partizan et le Panathinaikos. QI Basket, technique au poste irréprochable, footwork impeccable pour un 7 Footer, bref, le prototype du joueur formaté dans les Balkans. A Detroit, il a la chance d'arriver aux prémices de l'équipe baguée en 2004. Un titre auquel il ne participe pas, puisqu'il fait partie du package envoyé chez les Hawks pour récupérer Rasheed Wallace.
- LE BANC
Cory Joseph (Canada)
3 saisons pour 146 matchs
Stats : 8.1 points à 45,0% aux tirs, 2.3 rebonds et 3.8 assists en 23 minutes
Carlos Delfino (Argentine)
3 saisons pour 180 matchs
Stats : 4.4 points à 40,2% aux tirs, 2.4 rebonds et 1.0 assist en 15 minutes
Jonas Jerebko (Suède)
5 saisons pour 303 matchs
Stats : 7.2 points à 46,9% aux tirs, 4.3 rebonds et 0.7 assist en 20 minutes
Bob Houbregs (Canada)
4 saisons pour 199 matchs
Stats : 9.6 points à 41,7% aux tirs, 5.6 rebonds et 1.7 assist en 23 minutes
Mehmet Okur (Turquie)
2 saisons pour 143 matchs
Stats : 8.2 points à 44,7% aux tirs, 5.3 rebonds et 1.0 assist en 21 minutes
Sur le banc se cache un Hall of Famer. Né à Vancouver, le canadien Bob Houbregs est une légende de l'université de Washington. Plus grosse moyenne de points de la fac (25.6 points), plus gros carton sur un match (49 points contre Idaho) et 34.8 points de moyenne lors du tournoi NCAA 1953 qui voit les Huskies accrocher le Final Four. Son arme favorite, le hook shot qu'il démocratise à la fin des 50's. Transféré des Celtics aux Pistons, son arrivée coïncide avec deux finales NBA consécutives pour... Fort Wayne. Et oui, à l'époque les Pistons ne sont pas encore installés à Motor City. Il connaît d'ailleurs le déménagement entre les deux villes avant de raccrocher ses baskets à 26 ans seulement.
Mentions : Entre les géants Boban Marjanovic, Olden Polynice ou Aron Baynes, on retrouve deux déceptions. Le tricolore Sekou Doumbouya drafté à la 15ème position en 2019 et surtout Darko Milicic. Deuxième choix en 2003 devant Chris Bosh, Dwyane Wade ou Carmelo Anthony, le Serbe ne dépassera jamais les 2 points de moyenne en trois saisons à Detroit.