Actuellement huitième de la Conférence Est avec un bilan de 39 victoires pour 34 défaites, Philadelphie lutte pour éviter le playin. Cette chute au classement est principalement due à l'absence de son franchise player, Joel Embiid. Touché au ménisque gauche fin janvier, le pivot a été contraint de passer sur le billard, alors qu'il était encore sur une saison de calibre MVP : 35.3 points à 53,3% aux tirs, 11.3 rebonds, 5.7 assists et 1.8 block en 34 minutes de temps de jeu. Sans leur superstar, les Sixers ont enregistré un bilan négatif de 10-17. Après la dernière défaite à domicile contre les Clippers ce mercredi, le coach Nick Nurse a donné des nouvelles de la rééducation d'Embiid. Selon lui, le pivot pourrait faire son retour avant les playoffs.
Je pense qu'il y a de très bonnes chances qu'il revienne avant le début du play-in et des playoffs.
Même son de cloche chez l'insider Adrian Wojnarowski qui a annoncé dans l'émission NBA Countdown que le MVP en titre était proche d'un comeback :
On me dit que la question n'est pas de savoir si, mais quand. La conviction est qu'avec neuf matchs de saison régulière restants après celui contre les Clippers, Joel Embiid peut être de retour pour une poignée d'entre eux. Il y a beaucoup d'optimisme en ce moment autour de Joel Embiid. On me dit qu'il bouge bien et qu'il parait à l'aise sur le terrain.
A partir du 4 avril, les Sixers entameront un road trip à Miami, Memphis et San Antonio. Puis, pour terminer la saison, Philadelphie accueillera Detroit, Orlando et Brooklyn. Une série de matchs à domicile qui pourrait être propice à un retour en douceur.