Titulaire de la sélection américaine, l'ailier Jayson Tatum s'est blessé à la cheville en toute fin de match dans le hold-up contre la Turquie. Avant cela, il avait été décisif dans ce match de poule en inscrivant deux de ses trois lancers francs pour arracher la prolongation. Puis, sur la dernière action décisive qui envoie Khris Middleton sur la ligne de réparation, c'est encore lui qui mène la contre-attaque. Sur ses deux premières rencontres, Tatum tourne à 10.5 points, 7.5 rebonds et 2.5 passes. Un rouage essentiel pour le coach Gregg Popovich, qui a fait son retour à l'entraînement de Team USA en début de semaine pour une séance de shoots. Les insiders américains ont déclaré que Jayson Tatum était en game-time decision, ce qui signifie que sa présence sur le parquet sera décidée juste avant le coup d'envoi.
Bloqué à l'infirmerie contre le Japon, la Grèce et le Brésil, Tatum a été remplacé dans le 5 Majeur par Joe Harris. Shooteur d'élite, l'ailier des Nets s'avère très utile pour éclater les défenses en zone dans le jeu FIBA. Avec 56,2% de réussite derrière l'arc (9/16), Harris est un danger qu'il ne faut pas sous-estimer, même en cas d'absence de Tatum. Autre joueur à avoir augmenter sa production depuis la blessure du Celtic, son coéquipier Jaylen Brown. Seulement 3 points inscrit en 24 minutes sur les deux premiers matchs, le swingman tourne depuis à 16.3 points et 6.7 rebonds. Même sans superstar, l'effectif américain reste profond et il faudra toute la détermination des Français pour en venir à bout... on croise les doigts !