Après trois ans de reconstruction et une saison à 20 victoires, Brooklyn n'a plus l'excuse du tanking : Houston détient un échange sur son premier tour 2027. Avec Julius Randle et six premiers tours à répartir, les Nets se doivent de trier.

La saison 2025-2026

Un bilan de 20W-62L, troisième pire bilan de l'histoire de la franchise, et les Knicks champions de l'autre côté de l'East River.

Le collectif était à la rue : 30e attaque, 26e défense. Difficile de faire plus bas des deux côtés du terrain.

L'intérêt était ailleurs. Jordi Fernández, entouré d'un groupe alignant cinq premiers tours 2025 (Egor Dëmin, Nolan Traoré, Drake Powell, Ben Saraf, Danny Wolf), a passé l'année à distribuer des minutes et à regarder qui tenait le choc. Dëmin a bouclé sa saison rookie à 10,3 points, 3,3 passes et 2,4 tirs primés en 25,2 minutes sur 52 matchs, avant d'être arrêté par une fasciite plantaire au pied gauche. Traoré, lui, a mis du temps à se lancer avant de s'installer. Wolf et Saraf ont beaucoup souffert dans la raquette et à l'efficacité.

Le vrai point d'ancrage, c'était Michael Porter Jr., arrivé l'été précédent dans l'échange avec Cameron Johnson. Seul décisionnaire en attaque, l'ailier a tourné autour de 25 points et 7 rebonds de moyenne, sa meilleure saison en carrière. Mais bon, scorer 25 points dans une équipe à 20 victoires n'a jamais servis à grand-chose.

Les mouvements de l'intersaison

Draft : Mikel Brown Jr. (1er tour, 6e choix), Tyler Bilodeau (2e tour, 43e choix), Joshua Jefferson (1er tour, 28e choix, acquis via Minnesota)
Arrivées : Julius Randle (échange, Minnesota), Keon Ellis (free agency), Moe Wagner (free agency)
Prolongations : Day'Ron Sharpe, Josh Minott
Départs : Nic Claxton (échange, Chicago), Cam Thomas, Ochai Agbaji, Ziaire Williams (Lakers), Jalen Wilson (Hawks)

Le gros coup de l'été, c'est l'échange à quatre équipes du 10 juillet 2026 : Brooklyn récupère Julius Randle et les droits de Joshua Jefferson (28e choix) de Minnesota, et envoie Nic Claxton à Chicago ainsi que les droits d'Isaiah Evans (33e choix) aux Wolves.

Un pivot défensif contre un ailier-fort All-NBA à 33,3 millions cette saison : la franchise gagne en production immédiate et en fiabilité de présence, mais perd son meilleur défenseur et ne rajeunit pas.

À la Draft, Mikel Brown Jr., meneur de Louisville, a été choisi en 6. Un meneur de plus dans un effectif qui en regorge déjà, mais Sean Marks avait besoin de talent brut, peu importe le poste.

L'effectif

PG : Dëmin / Traoré / Saraf / Brown Jr.
SG : Mann / Ellis / Powell
SF : Porter Jr. / Minott / Johnson / Bilodeau
PF : Randle / Clowney / Nelson
C : Wolf / Sharpe / Wagner / Jefferson

Dix-huit joueurs, une majorité de moins de 23 ans, quatre meneurs purs et une raquette très soft.

Le cinq majeur potentiel

PG : Dëmin — SG : Mann — SF : Porter Jr. — PF : Randle — C : Wolf

Trois certitudes devant, deux débats : Keon Ellis? Mann? Wagner? Beaucoup de rotations à prévoir.

Le joueur à suivre : Nolan Traoré

56 matchs, 31 titularisations, 8,9 points et 3,8 passes à 38% aux tirs et 31,8% de loin pour sa saison rookie.

Chiffres modestes, mais une vraie montée en février. Le sens du jeu et la passe sont là mais son éfficacité est à confirmer durant son année sophomore, une place de meneur titulaire NBA est en jeu. En effet, Dëmin a pris de l'avance avant sa blessure saison dernière et Brown Jr. arrive avec l'étiquette de 6e choix.

Les plus

Deux joueurs références enfin présents : Randle et Porter Jr. garantissent deux sources de points fiables.

Un vivier rare : six premiers tours sur deux Drafts. Il suffit que deux ou trois confirment pour que l'opération soit rentable.

Un budget maitrisé : toujours sous le salary-cap, avec les premiers tours des Knicks en 2027, 2029 et 2031, celui de Denver en 2032 et une vingtaine de seconds tours.

Les moins

La raquette : perdre Claxton sans le remplacer, alors que la défense était déjà 26e avec lui.

L'embouteillage poste 1 : quatre meneurs de premier tour pour un ballon : chaque minute donnée à l'un est perdue pour un autre.

Le piège 2027 : Houston peut échanger son premier tour contre celui de Brooklyn. Perdre ne rapporte donc rien cette saison pour les Nets.

Bilan prévisionnel

Entre 20 et 25 victoires, dans les trois dernières places et loin du play-in. L'Est est beaucoup trop haute (d'autant plus l'an prochain) pour espérer mieux.

Cap sur l'été 2027 avec l'évolution (ou pas) de ses jeunes talents prometteurs pour pouvoir construire correctement.

Wait and See...

Brooklyn Nets