En 2024, Bronny James Jr, le fils de la légende de la NBA LeBron James, fait de plus en plus parler de lui sur la scène du basketball. Après ses premières années marquées par son passage à l'école secondaire et ses performances en NCAA avec l'équipe des USC Trojans post-épisode de son malaise cardiaque, Bronny s'est rapidement tourné vers la G-League.
Cette étape marque un tournant dans sa carrière. En effet, après cette grande première le réunissant avec son père sur un parquet de NBA, la G-League lui offre la possibilité de se perfectionner.
Bronny James Jr a connu un bon début de saison avec sa nouvelle équipe les South Bay. Il comptabilise en moyenne 19 points, 8 rebonds, 5.5 passes décisives et 2 interceptions par match en 31.6 minutes. Le tout agrémenté de jolis pourcentages : 41.9% aux tirs, 46.2% à 3 points et 75% aux lancers francs.
Ses performances lui ont permis de participer à 9 matchs en NBA, mais pour une moyenne de 2.4 minutes seulement. Le coach des Los Angeles Lakers J.J Reddick ne prend pas de risque : pour l'instant, ses apparitions sont du bonus pour lui.
Connu pour sa polyvalence, Bronny excelle dans la gestion du jeu, sa capacité à défendre et ses compétences offensives de plus en plus raffinées. Son tir à distance, notamment, s'est considérablement amélioré, devenant une menace constante pour ses adversaires.
La G-League offre à Bronny un environnement idéal pour développer son potentiel en affrontant des joueurs expérimentés.
L'apprentissage passe par des erreurs et de l'apprentissage à nouveau : c'est le but de a G-League pour tout jeune talent. L'une de ses plus grandes qualités est sa maturité sur le terrain, un aspect sur lequel plusieurs observateurs s'accordent à dire qu’il est particulièrement impressionnant pour son âge.
Si ses progrès sont déjà notables, il lui reste encore de nombreux défis. Bien que son potentiel soit indéniable, la transition vers la NBA est loin d'être facile, même pour un joueur aussi talentueux. Le travail que Bronny effectue sur ses points faibles, comme sa gestion du ballon en situation de pression, sera déterminant dans les années à venir.
Dwyane Wade, ancien compère de LeBron James et devenu analyste ESPN, a récemment donné son avis :
Il a encore beaucoup à apprendre, mais il a la mentalité de réussir. Il a grandi avec la pression, mais il semble y répondre positivement. Si son travail acharné continue, il pourrait rapidement faire le saut en NBA.
Mais qui d'autre que son père, LeBron, un des meilleurs joueurs de la NBA actuellement, et de l'histoire du basket plus globalement, pour commenter le parcours de son fils Bronny :
Je suis tellement fier de voir son progrès, mais je lui dis toujours de ne pas se précipiter. Il doit prendre son temps et faire son propre chemin. Le reste viendra.
Bronny James Jr vise bien plus que d'être un simple héritier du nom de son père. Son parcours en G-League en 2024-2025 montre qu'il est capable de briller dans un environnement très compétitif. Bien qu'il reste encore beaucoup à prouver, il est sur la bonne voie pour rejoindre et s'installer durablement dans la NBA. Le basket-ball n'a pas fini d’entendre parler de lui. Wait and see...