Quatre ans de plus pour Isaiah Stewart à Detroit
L'intérieur Isaiah Stewart intègre le projet de reconstruction des Pistons sur le long terme avec une extension de quatre saisons.
Drafté à la seizième position en 2020 par les Trailblazers, Isaiah Stewart a été échangé ensuite à deux reprises par Portland puis Houston avant de se retrouver à Detroit à l'entame de la saison. L'une des premières recrues du general manager Troy Weaver s'est intégré rapidement dans le projet de reconstruction. Remplaçant de Mason Plumlee lors de son année rookie, Stewart gagne ses galons de titulaire dès l'exercice suivant. Un peu sous-dimensionné pour évoluer au poste de pivot, il compense son manque de taille par une grosse énergie et combativité sous le cercle. Meilleure rebondeur de Detroit en 2022, il dépasse pour la première fois les 10 points par match (11.3 points) lors de sa dernière saison.
Pour le récompenser de ses efforts, le front office des Pistons vient de lui faire signer une extension de 64 millions sur 4 ans. Son salaire moyen s'élève à 15 millions par an, auxquels peuvent s'ajouter 4 millions de primes de performance. Quant à la dernière année de son contrat, il s'agit d'une player option, précise le journaliste Omari Sankofa II du Detroit Free Press. Il s'agit de la première Rookie Scale Extension obtenue par un rookie des Pistons, depuis l'arrivée du propriétaire Tom Gores en 2011. Avec les arrivées des pivots Jalen Duren et James Wiseman, Stewart va probablement se décaler au poste 4 à l'avenir, où il sera en concurrence avec Marvin Bagley et Isaiah Livers. A ce titre, le développement de son jeu offensif en dehors de la raquette sera à scruter lors des prochains mois, pour un joueur qui prenait tout de même plus de 4 tirs primés par match cette saison.