Pour Nicolo Melli, la NBA c'est fini !
L'Italien va rejoindre le Vieux Continent pendant l'intersaison et tire un trait sur son expérience en NBA.
Deux saisons, c'est la durée du passage de Nicolo Melli en NBA. Arrivé sur le tard à 29 ans dans la Grande Ligue, l'Italien jouissait d'une excellente réputation sur le sol européen. Double champion de Bundesliga avec Bamberg en 2016 et 2017, il remporte ensuite le championnat turc avec le Fenerbahçe. En 2018, il atteint même la Finale de l'EuroLeague avec le club stambouliote, où il se distingue en scorant 28 points dans la défaite contre le Real Madrid. Il tente alors de faire le grand saut Outre-Atlantique chez les Pelicans. Avec ses qualités de stretch four parfaites dans le jeu NBA actuel, Melli pouvait lorgner sur des minutes solides dans les rotations. Sa première année est plutôt convaincante avec 6.6 points, 3.0 rebonds et 1.4 assist en 17 minutes. Mais, avec une concurrence accrue cette saison, l'Italien perd du temps de jeu et voit sa production divisée par deux. Il demande alors son transfert et l'obtient à la trade deadline. Direction Dallas, où il termine l'exercice avec 4.0 points et 2.8 rebonds en 14 minutes.
Free agent cet été, Nicolo Melli a choisi de rentrer au bercail. Plutôt que de ramasser les miettes en NBA, il préfère jouer un rôle plus conséquent en Europe. Selon le média EuroHoops, l'ailier fort va signer à l'Olimpia Milan, un club qu'il a déjà fréquenté entre 2010 et 2015. L'équipe a fait de la place cette semaine en ne reconduisant pas le contrat de l'ailier américain Zach LeDay. Melli va donc prendre sa place dans le roster. Même si le deal n'est pas encore officiel, il s'agit d'un recrutement lourd pour un club ambitieux qui a terminé sur la troisième marche de l'EuroLeague cette saison.