Les Bucks vendus 400 millions d'euros. Quel avenir ?
Hier, les Bucks ont officiellement changé de propriétaire pour 550 millions de dollars, mais le chantier chez les Bucks va être lourd.
Depuis quasiment le début de l'année, le sénateur Herb Kohl, propriétaire historique des Bucks, avait annoncé qu'il était à la recherche d'un nouveau propriétaire pour la survie de la franchise, mais également pour la survie du haut niveau dans le Wisconsin.
Après plusieurs mois de négociation, la pire équipe de la saison a été cédée à Marc Lasry et Wes Edens pour la bagatelle de 550 millions de dollars, soit 398 millions d'euros.
Outre les résultats sportifs en berne à Milwaukee, et une salle qui n'arrive pas à se remplir et à donner envie, l'inquiétude montait pour les fans des Bucks. Mais lors de leur conférence de presse, rapportée par NBC Sports, les deux nouveaux patrons de la franchise a tenu à rassurer les fans de Milwaukee sur des points hautement importants et qui ont été les conditions générales de vente de Kohl :
"Les fans de Milwaukee méritent une équipe qui gagne, une équipe qui gagne ses matchs, qui remporte les championnats et être un membre de la communauté et nous allons y travailler."
Kohl : "Je suis très optimiste, plus que je ne peux le dire, sur l'avenir de notre équipe, ici dans cette ville. Cela a été très clair pour eux, et ils ont accepté de prendre en charge cette équipe, et de participer à la NBA à Milwaukee. La proposition de rachat est venue d'eux-mêmes."
La première condition, qui était de garder les Bucks à Milwaukee a été remplie par le nouveau duo propriétaire, deux hommes d'affaire milliardaire, qui apparaissent souvent dans le classement de Forbes parmi les plus grandes fortunes américaines.
Pour souvenir, Kohl avait racheté les Bucks pour 18 millions seulement en 1985. Fobes avait estimé la franchise à 405 millions, mais les plus de 25% au-dessus de cette estimation serviront principalement dans la construction d'une nouvelle arène, exigences voulues par les Bucks, mais également par la ligue. Le Bradley Center est un des stades les vieux du circuit NBA et une des salles les moins remplies. Avec la saison catastrophique des Bucks, l'arène n'a pas fait trembler la ville de Milwaukee.
L'investissement global pour la nouvelle salle des Bucks est estimé aux alentours de 500 millions de dollars, et Kohl a accepté de verser 100 millions de sa poche. Une fois cette clause assurée, Adam Silver a accepté la transaction entre les trois hommes.
Maintenant, est-ce que les Bucks auront un destin similaire à celui des Kings, racheté la saison dernière, ou auront-ils la chance de vite retrouver les spotlights de la ligue à 'image du Thunder ? Le projet d'une nouvelle salle, d'une nouvelle équipe dirigeante amènent toujours du public et les joueurs aiment se sentir impliquer dans de tels projets.
Malheureusement, le Wisconsin n'est pas un état qui fait rêver, et les habitants auront surement du mal à adhérer au projet, quand on sait que les taxes vont augmenter pour financer le nouveau stade des Bucks, alors qu'ils payent déjà plus d'impôts afin d'aider au financement du nouveau stade des Brewers qui doit être fini pour 2020.
Si sur le plan financier et sur l'attractivité de la franchise les choses semblent s'améliorer, les Bucks vont avoir un peu de mal ces prochaines saisons pour attirer du monde. Cette année, trois recrues estivales ont préféré mettre les voiles en cours de saison, et l'été risque d'être compliqué tellement le projet sportif et l'effectif ne rassurent pas. Il faudra attendre quelques années pour voir un Giannis Antekounmpo confirmé tout le bien que l'on de lui, un John Henson qui s'impose un peu plus, et un Larry Sanders qui prenne un peu de maturité.
On ne sait pas encore si il y a un groupe d'investisseur minorotaire chez les Bucks, et Kareem Abdul-Jabbar, qui a annoncé vouloir être propriétaire minoritaire, ne va pas tarder à sa faire entendre pour enfin rentrer dans le capital de la franchise et devenir un décideur pour la première équipe de sa carrière. Et pour la petite anecdote, il faudra également trouver une nouvelle mascotte aux Bucks puisque Bango a pris sa retraite.