Le 5 Majeur international des Mavericks
Les joueurs internationaux ont pris une place prépondérante en NBA au cours de la dernière décennie. Pendant tout le mois d'août, Inside Basket vous propose de découvrir les meilleurs joueurs étrangers de chaque franchise sous forme d'un 5 majeur et d'un banc. Aujourd'hui : Dallas Mavericks.
- Meneur : Steve Nash (Canada)
Chez les Mavs : 6 saisons pour 408 matchs
Bilan : 281 victoires - 179 défaites (61%)
Stats : 14.6 points à 47 % au tir, 2.9 rebonds, 7.2 passes décisives en 33 minutes
Né en Afrique du Sud, Steve Nash grandit au Canada ou il y passe toute sa jeunesse. Dans la fameuse draft 1996, le meneur est choisi en 15ème position par les Phoenix Suns, devenant à l'époque le canadien choisit le plus haut dans une draft. Les débuts dans l'Arizona sont compliqués... Nash est le troisième meneur d'une équipe ambitieuse (derrière Kevin Johnson et Jason Kidd) rendant difficile la possibilité de montrer tout son talent. Lors de sa 3ème saison, Nash rejoint les Mavs, une franchise en reconstruction, permettant au meneur d'avoir beaucoup de temps de jeu et de liberté. La saison 2001-02 est la révélation pour le Canadien qui contribue à ramener les Mavs en playoffs ; il tourne à plus de 15 points et plus de 7 passes décisives par match. Malgré des échecs en playoffs, les trois dernières années de Nash aux Mavs sont très réussis formant un Big Three avec Dirk Nowitzki et Michael Finley. Les Mavs sont le tremplin pour Nash qui reviendra aux Suns où il y remporte deux titres de MVP.
- Arrière : J.J. Barea (Porto Rico)
Chez les Mavs : 11 saisons pour 637 matchs
Bilan : 505 victoires - 390 défaites (56%)
Stats : 8.6 points à 43 % au tir, 2.0 rebonds, 3.8 passes décisives en 19 minutes
J.J. Barea est sûrement un des plus gros chouchous de la fanbase des Mavs. Du haut de ses 1m78, pas très athlétique, le Porto-ricain ressemble à monsieur tout le monde, mais cela ne l'empêche pas d'être un bon joueur de basket. Après un cursus de quatre ans à l'université de Northeastern (Boston) et un an chez les Cangrejeros de Santurce (ligue portoricaine), Barea est ambitieux et veut jouer en NBA. Il s'inscrit à la draft 2006 mais il n'est pas choisi notamment à cause de sa taille. Le meneur n'abandonne pas grâce aux tournois de pré-saison, les Mavs lui laissent une chance. Petit à petit, Rick Carlisle se rend compte de ce qu'apporte Barea, bonne tenue de balle, bonne vision de jeu, hustle, leadership. Il gagne en temps de jeu. En 2011, Barea devient un protagoniste majeur de la campagne de playoffs des Mavs mené par Dirk, en réalisant des très belles finales contre Miami. Après trois saisons passées aux Wolves, le portoricain revient à Dallas en 2014 et reçoit une standing ovation de la part de l'American Airlines Center.
- Ailier : Luka Doncic (Slovénie)
Chez les Mavs : 5 saisons pour 330 matchs
Bilan : 208 victoires - 185 défaites (53%)
Stats : 27.6 points à 47 % au tir, 8.6 rebonds, 8.0 passes décisives en 34 minutes
Luka Doncic est bien évidemment meneur de jeu, mais de par sa taille (201 cm) et pour les biens de la série il sera poste 3. Véritable génie du basket, ce dernier semble être né pour jouer à ce sport, tout semble trop facile pour lui. Avant de rejoindre la NBA, Doncic brille au Real Madrid où il mène son équipe du haut de ses 18 ans, à un titre d'Euroligue en 2018. Il est nommé cette année-là : MVP d'Euroligue, MVP du Final Four et MVP du championnat d'Espagne. En 2018, le slovène est choisi en troisième position de la draft par Atlanta, derrière DeAndre Ayton et Trae Young. Le soir même, Dallas et Atlanta s'échangent respectivement Trae Young et Luka Doncic. Depuis ce jour-là, le génie slovène domine la NBA de par sa vision, sa capacité à scorer, sa capacité à rendre ses coéquipiers meilleurs, sa capacité à être clutch... Malgré une défense à travailler, Luka Doncic se rapproche du meneur de jeu parfait.
- ailier fort : DIRK NOWITZKI (ALLEMAGNE)
Chez les Mavs : 21 saisons pour 1522 matchs
Bilan : 987 victoires - 687 défaites (59%)
Stats : 20.7 points à 47,1 % au tir, 7.5 rebonds, 2.4 passes décisives en 34 minutes
Dirk Nowitzki est le plus grand joueur de l'histoire des Mavericks. Longtemps considéré comme une machine à stats mais qui ne gagne pas en playoffs, l'ailier fort allemand à mis tout le monde d'accord en 2011 lorsqu'il est venu renverser le Heat de LeBron James en finale des playoffs. Offensivement Nowitzki est un des joueurs les plus talentueux de l'histoire du sport, des pourcentages au shoot indécent (en 2007, il tourne en 50-40-90), une palette offensive diversifiée et surtout un fadeaway à un pied quasi-instoppable. Palmarès : MVP en 2007, champion et MVP des finales en 2011, 14x All-Star, 12x All-NBA, Hall of fame, 31560 points (6ème), médaille de bronze mondiaux 2002, médaille d'argent Euro 2005.
- pivot : Kristaps Porzingis (Lettonie)
Chez les Mavs : 3 saisons pour 134 matchs
Bilan : 137 victoires - 92 défaites (60%)
Stats : 20 points à 45 % au tir, 8.8 rebonds, 1.5 contres en 31 minutes
Licorne de 2m21, Kristaps Porzingis est un joueur très particulier. Malgré cette grande taille, le Letton n'aime pas jouer près du cercle, son arme favorite est le tir à longue distance... Drafté en 2015 en quatrième position, Porzingis commence sa carrière aux Knicks ou il n'est pas du tout le bienvenu. Les fans des Knicks se méfient à l'époque de cet européen aussi grand pas très connu. Alors qu'il réalise ses meilleures années aux Knicks où il est nommé All-star, on se rend vite compte de la fragilité de l'ailier qui à du mal à assumer ce corps de géant. En 2018, Porzingis se blesse au genou et ne joue pas pendant près d'un an et demi. Il revient pour la saison 2019-20 avec les Mavs aux côtés de Doncic, duo qui s'annonce très prometteur malgré les interrogations sur la fiabilité du letton. Le passage de Porzingis aux Mavs à sûrement dû laisser un goût amer aux fans. En effet, en playoffs (notamment dans la bulle), lorsque Doncic et Porzingis jouaient ensemble, les deux semblaient inarrêtables...
- Le Banc
Rodrigue Beaubois (France)
4 saisons pour 182 matchs
Stats : 7.1 points à 44 % au tir, 1.9 rebond, 2.1 passes décisives en 16 minutes
Dwight Powell (Canada)
9 saisons pour 582 matchs
Stats : 7.6 points à 73% au tir, 4.1 rebonds, 1.0 passes décisives en 19 minutes
Maxi Kleber (Allemagne)
6 saisons pour 363 matchs
7.0 points à 45 % au tir, 4.7 rebonds, 1.1 passes décisives en 23 minutes
Detlef Schrempf (Allemagne)
4 saisons pour 264 matchs
8.3 points à 46 % au tir, 3.6 rebonds, 1.9 passes décisives en 19 minutes
Malgré un gros déificit en défense, ce 5 majeur est sûrement un des plus fort de la série. 2 Hall of famer, un talent générationnel, une licorne et un bon petit meneur. En ce qui concerne le banc, c'est en effet assez faible, on peut noter les deux roles players, Kleber et Powell, toujours là et fidèles aux Mavs de Luka (et Kyrie maintenant). Schrempf qui réalise ses débuts de carrière au Texas et Beaubois, un meneur très sous estimé qui réalise la majorité de sa carrière en Europe.
Mentions honorables : Eduardo Najera, Boban Marjanovic, Salah Mejri, DeSagana Diop, Frank Ntilikina, Josh Green, Davis Bertans.
Episode 6 : Cleveland Cavaliers