La promotion 2015 du Hall Of Fame

Le Naismith Memorial Basketball Hall Of Fame sera en ébullition ce 11 septembre 2015. La Grand Messe du Panthéon du basket nord américain sera l’occasion d’introniser officiellement onze légendes du jeu.

 

Un arbitre historique en NBA et c’est peu de le dire (ou de l’écrire). Dick Bavetta commence à officier en NBA en 1975 (!) pour reposer le sifflet 39 ans plus tard, en 2014. Il a son actif un record ahurissant de 2635 matchs de saison régulière arbitrés consécutivement, 270 rencontres de play-offs et 27 Finals Games. C’est aussi le premier arbitre NBA a avoir officié sur un match aux Jeux Olympiques en 1992. Une légende.

 

 

John Calipari est un coach universitaire hors pair. Actuel entraineur des Wildcats de Kentucky, il mène une carrière sans accroc (ou presque) mis à part son passage contrasté en NBA aux New Jersey Nets (1996-1999) et aux Sixers en tant qu’assistant (1999-2000). Sa présence récurrente dans les dernières étapes de la fameuse March Madness lui a valu 3 titres de coach universitaire de l’année (1996, 2008, 2015) et un titre national avec Kentucky la saison dernière. Il a notamment eu sous ses ordres Derrick Rose, John Wall, Demarcus Cousins ou encore Anthony Davis.

 

 

« Not in my house ! ». 2ème meilleur contreur de l’histoire (au nombre total de contres), 8 fois all-star, 4 fois meilleur défenseur de l’année (1995, 1997, 1998 et 2001), Dikembe Mutombo était une arme de dissuasion massive partout où il est passé. Il signe une saison record en 1995-1996 avec Denver en effectuant pas moins de 4.5 contres par match. En 19 saisons dans la Grande Ligue, il bloque 3289 ballons.

 

 

Il a fallu 9 saisons à Louie Dampier pour rentrer dans l’histoire. Joueur des années 1960, il est le meilleur marqueur de la ligue ABA, c’est un des seules à avoir disputer les 9 saisons de la ABA. Il a aussi participé à 7 reprises au All-Star Game (toujours en 8 années de présence en ABA). Il finira sa grande carrière en NBA en effectuant 3 saisons aux Spurs entre 1976 et 1979.

 

 

Déjà membre du Hall of Fame Fiba, Lindsay Gaze a marqué l’histoire des Jeux Olympiques d’été en participant à sept éditions consécutives avec son pays d’origine, l’Australie. Il faisait partie de la première équipe de basket envoyé par les Boomers aux Olympiades de Rome en 1960. Il disputera les jeux de 1964 et 1968 en tant joueur et les trois suivants sur le banc, au poste d’entraineur. Il termine sa carrière en 2005 après 21 passés aux Melbourne Tigers. Il y a remporté deux titres nationaux.

 

 

Le pivot Spencer Haywood a connu la ABA et la NBA. Lors de sa saison rookie, il claque une ligne de stats gargantuesque avec 30 points et 19,5 rebonds de moyenne. Cette performance lui vaut l’élection de Rookie de l’année en ABA mais celle de MVP. Sa marque au rebond cette année-là reste la moyenne la plus élevée de l’histoire de la ligue. Il a notamment remporté l’or aux JO de Mexico en 1968.

 

 

Intronisé au Hall Of Fame à titre posthume, John Isaacs est un des pionniers du basket professionnel. Il a disputé et remporté en 1939 le premier tournoi professionnel de l’histoire de notre sport avec l’équipe des Rennaissances (ou Rens) de New York, une équipe entièrement composée de joueurs noirs. Il est mort le 26 janvier 2005 à l’âge de 94 ans.

 

 

Seule femme intronisée cette année, Lisa Leslie a marqué le basket américain et international. Elle a remporté 4 médailles d’or olympiques et 2 titres mondiaux. En NBA, sa carrière s’est soldée par 3 titres de MVP et de titres WNBA. C’est la première femme à avoir dépassé la barre des 6000 points en carrière. Elle aspire aujourd’hui à un poste dans le staff des Clippers, à l’instar de Becky Hammon aux Spurs et Nacy Lieberman aux Kings.

 

Les autres personnes honorées sont Tom Hensohn, l’ancien joueur et entraineur des Celtics. Il retrouve dans la même promotion son ancien joueur à Boston, Jo Jo White, meneur scoreur efficace, deux fois titré avec la franchise du Massachussetts en 1974 et 1976. Le onzième et dernier Hall Of Famer sera George Raveling, ancien coach universitaire et assistant pour Team USA aux JO de 1984 et 1988, il a reçu en 2013 le John W. Bunn Lifetime Achievement award qui consacre chaque année une personne ayant œuvré pour les intérêts du basket nord-américain.