L'heure de la retraite semble avoir sonné pour Emeka Okafor
Le pivot vétéran n'a pas passé le cut du training camp et devrait raccrocher définitivement ses baskets.
Avec la signature en début de semaine de Jarrett Jack, les Pelicans n'ont plus que deux places disponibles dans leur roster pour six joueurs : Emeka Okafor, Jahlil Okafor, Troy Williams, Garlon Green, Kenrich Williams et donc Jarrett Jack. Les dirigeants ont commencé à trancher dans le vif en se séparant de leur intérieur vétéran. Arrivé dans l'équipe en février dernier suite à la blessure de DeMarcus Cousins, Emeka Okafor a rendu service aux Pels en amenant sa dureté dans la raquette : 4.6 rebonds et 1.0 block en 13 minutes de temps de jeu. Titularisé à 19 reprises aux côtés d'Anthony Davis, le vétéran de 35 ans a peu à peu laissé sa place à Nikola Mirotic, dont les capacités de stretch four ont parfaitement matché avec AD décalé au poste 5.
Drafté en deuxième position par les Bobcats en 2004, Okafor avait été contraint de mettre sa carrière sur pause en 2013 suite à des graves problèmes de dos et cervicales. Son retour après plus de quatre saisons blanches est déjà en soi une victoire personnelle. Intérieur massif au jeu old school, il est désormais difficile d'entrevoir un avenir pour lui en NBA et une retraite des parquets reste la solution la plus probable. Ce mouvement fait le jeu de son cousin éloigné, Jahlil Okafor. Débarqué cet été en Louisiane, l'ancien espoir des Sixers est déterminé à se racheter sous le maillot des Pelicans.